Genes de aveia selvagem podem combater a ferrugem da coroa
4 de fevereiro de 2010 ST. PAUL, Minnesota, EUA — Cientistas do Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS), a principal agência de pesquisa científica interna do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), estão buscando o DNA da aveia selvagem como um possível combatente contra a ferrugem da coroa, a doença fúngica mais prejudicial da aveia, relata a ARS em um comunicado à imprensa. A aveia selvagem, geralmente considerada uma erva daninha, parece ter resistência eficaz contra Puccinia coronata, o fungo que causa ferrugem da coroa, relata a ARS. P. coronata reduz os rendimentos de aveia em até 40% e pode se adaptar a variedades criadas para resistir geneticamente a ela. Pesquisadores e colegas da ARS inseriram genes de resistência individuais em variedades de aveia que produzem proteínas que se acredita reconhecerem cepas de ferrugem da coroa e desencadearem uma resposta de defesa contra elas. Cultivares “multilinhas” com vários genes de resistência também foram desenvolvidos.
De acordo com Martin L. Carson, líder de pesquisa no Laboratório de Doenças Cereais da ARS em St. Paul, Minnesota, EUA, P. coronata se reproduz tanto sexualmente quanto assexuadamente e tem flexibilidade genética suficiente para superar genes de resistência, geralmente em cerca de cinco anos. A análise de Carson também mostra que a ferrugem da coroa está aumentando em virulência em toda a América do Norte.
Carson inoculou com ferrugem da coroa as mudas de Aveia barbata, a aveia delgada. Após vários cruzamentos com A. barbata, Carson encontrou mudas altamente resistentes a uma variedade de cepas de ferrugem da coroa. Em estudos em andamento, ele as está cruzando com a aveia doméstica, A. sativa, para tentar desenvolver a mistura certa de resistência e características desejáveis, como alto rendimento e tolerância à seca. O objetivo são novas linhagens de plantas que combatam eficazmente a ferrugem da coroa por muitos anos.
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