Importações: Chegando à América

Avatar for Matt Hopkins Por Andréa Klosterman Harris|19 de dezembro de 2008

De uma produção mundial anual de US$ 1.000.000.000 em defensivos agrícolas — dos quais US$ 1.000.000.000.000 são comercializados no mercado internacional — cerca de US$ 1.000.000.000.000 desses produtos são importados para os EUA. De acordo com o Departamento de Comércio dos EUA, Departamento do Censo, Estatísticas de Comércio Exterior, a maioria dos inseticidas, fungicidas, herbicidas e outros produtos importados é fabricada na Índia ou na China.

O mercado americano é vasto, mas entrar nele apresenta muitos obstáculos. Alan Katz, presidente da consultoria regulatória toXcel LLC, oferece um tour guiado pelo processo de registro nos EUA.

A maioria dos fabricantes estrangeiros importa ingredientes ativos ou materiais técnicos, explica Katz, em vez de formulações ou produtos acabados. Uma empresa que deseja registrar o ingrediente ativo precisa obtê-lo aprovado tanto em nível federal quanto estadual — o que, como diz Katz, "é sempre mais demorado e custoso do que o previsto". Sem levar em consideração o tempo de coleta, formatação e envio das informações, a análise pela agência reguladora pode levar de três a doze meses — mesmo para produtos considerados "substancialmente semelhantes", que exigem apenas o envio dos dados químicos do produto. De acordo com o Lei Federal de Inseticidas, Fungicidas e Rodenticidas da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (FIFRA), cada ingrediente ativo, produto formulado, etc., deve ser aprovado e registrado de forma independente, aconselha Katz.
Consultores regulatórios como a toXcel, localizada em Gainesville, Virgínia, podem agilizar o processo, além de revisar o pacote de solicitação, fornecer orientação e ajudar o registrante a economizar em custos de registro, que podem variar de US$ 1.000 a mais ...

Segundo Katz, o “método menos custoso para os fabricantes de pesticidas entrarem no mercado americano é vender para empresas… que possuem seus próprios registros de produtos, mas buscam fornecedores alternativos de ingredientes ativos”. Esses importadores são obrigados apenas a produzir dados químicos do produto em conformidade com as Boas Práticas de Laboratório (BPL).

Por outro lado, o registro mais custoso é o de um novo ingrediente ativo para uso em culturas alimentares. Em todos os casos, há economias a serem obtidas. Nem todos os testes ou requisitos de dados da EPA ou do Estado são necessários para todos os produtos químicos. Uma empresa de consultoria regulatória experiente pode aconselhar quais testes e requisitos podem ser dispensados, economizando de centenas a milhões de dólares em custos desnecessários.

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A abundância de regulamentações diferentes entre os estados, bem como entre as diferentes leis alfandegárias dos EUA e as leis de transporte e descarte de produtos perigosos, pode gerar confusão para os importadores. No entanto, Katz afirma que o maior obstáculo para os importadores de produtos químicos dos EUA é "a falta de dados suficientes em conformidade com as BPL ou as diretrizes para subsidiar o processo de aprovação governamental". É vital que o fabricante de defensivos agrícolas tenha preparado a documentação correta e necessária para envio, a fim de evitar atrasos prolongados e custos adicionais.

Uma vez aprovado, o produto de um importador precisa competir no mercado americano, altamente saturado. A internet se tornou uma fonte de vendas em massa de genéricos com desconto; no entanto, muitas empresas comercializam seus produtos por meio de anúncios impressos, eletrônicos e presenciais. Contatos podem ser feitos por meio de associações comerciais do setor e networking; oportunidades de marketing são frequentemente encontradas simplesmente pelo boca a boca, quando se conecta com outros profissionais do setor atualmente envolvidos no mercado americano. Alan Katz afirma que "a interação pessoal em todos os níveis pode ser produtiva".

Katz também revela que as empresas de consultoria frequentemente identificam formuladores que podem ser potenciais distribuidores ou até mesmo clientes de ingredientes; afinal, os formuladores americanos devem usar ingredientes ativos registrados na FIFRA ou apresentar requisitos de dados tanto para suas formulações quanto para todos os ingredientes ativos nelas utilizados. Alguns clientes podem ser fabricantes ou distribuidores de formulações, buscando novas fontes de ingredientes ativos; outros clientes podem estar importando ingredientes ativos e inertes para formulações e buscando um distribuidor nos EUA. Nesses casos, Katz afirma: "Os consultores podem agir discretamente para oferecer apresentações entre empresas que podem eventualmente levar a novos acordos de fornecimento".
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