Opiniões opostas sobre o algodão dos EUA
27 de dezembro de 2007 Um porta-voz do Gabinete do Representante Comercial dos EUA, expressando decepção com as conclusões do painel de conformidade, afirmou que a instituição continua "acreditando que os pagamentos de apoio e as garantias de crédito à exportação no âmbito dos nossos programas são totalmente compatíveis com as nossas obrigações perante a OMC" e que está a ponderar um último recurso contra a decisão.
O especialista jurídico do Conselho Nacional do Algodão, Bill Gillon, afirmou: "A única maneira de o painel ter chegado à conclusão de que o programa de algodão dos EUA está causando sérios prejuízos ao Brasil é se tiver ignorado os fatos do mercado mundial de algodão e baseado sua decisão em uma opinião subjetiva de que os Estados Unidos simplesmente não alteraram seus programas o suficiente." Os EUA eliminaram a Etapa 2, um componente importante do programa de competitividade em três etapas, e revisaram substancialmente seu programa de garantia de crédito à exportação.
O presidente do Conselho, John Pucheu, afirmou que, com a área cultivada com algodão nos EUA em seu nível mais baixo desde 1989, o painel da OMC não avaliou completamente as tendências recentes do mercado mundial de algodão, que demonstram que os EUA não estão afetando negativamente os preços mundiais. "A área cultivada com algodão nos EUA caiu 291 trilhões de acres-pés em 2007 e a expectativa é de que continue a diminuir em 2008", disse Pucheu. "As exportações americanas caíram significativamente em 2006 e, no geral, diminuíram como percentual das exportações mundiais.""
Entretanto, a área cultivada aumentou em muitos dos principais países produtores ao redor do mundo, e os pagamentos do empréstimo para comercialização de algodão dos EUA em 2006 caíram mais de 401 mil e três trilhões em relação a 2004 — e a previsão é de que sejam zero em 2007.
""O mercado internacional de algodão está forte, a demanda está superando a produção, os preços mundiais estão em alta e as exportações em países como Índia e Brasil estão aumentando drasticamente", continuou Pucheu. "A produção de algodão fora dos EUA saltou para 100 milhões de fardos em 2006 e está próxima de níveis recordes para 2007. A Índia está colhendo uma safra recorde e aumentou drasticamente suas exportações." A safra de algodão mais recente do Brasil foi 491.030 toneladas superior à produção do ano passado; o país chegou a vender estoques governamentais de algodão em 2007 para tentar reduzir os preços, afirmou a NCC.
Além disso, as recentes leis agrícolas aprovadas pela Câmara e pelo Senado dos EUA contêm reduções no programa de algodão americano. A NCC previu que os gastos dos EUA com algodão ou a área de base para o cultivo de algodão — mesmo sem quaisquer alterações adicionais em futuras leis agrícolas — deverão diminuir consideravelmente em 2007, 2008 e 2009.
Ao destacar diversas áreas em que a visão do painel de conformidade sobre o mercado global de algodão difere da maioria, a NCC afirmou:
— Quase 851 TP3T da produção mundial de algodão e mais de 951 TP3T do consumo mundial pelas fábricas têxteis estão fora dos EUA; no entanto, apesar da diminuição da área cultivada, da redução dos níveis de apoio, da queda no consumo pelas fábricas americanas, da queda nas exportações americanas e do aumento da produção e das exportações de outros grandes produtores de algodão, a OMC conclui que as exportações de algodão dos EUA têm impactos significativos nos preços.
— A eliminação do programa Etapa 2 era necessária, segundo o painel original da OMC, porque esse subsídio contribuía para a supressão dos preços no mercado mundial de algodão; agora, o painel de conformidade afirmou que a eliminação da Etapa 2 não afeta os efeitos de supressão de preços das partes restantes do programa de algodão dos EUA.
— Os dados econômicos repetidamente citados na análise são elaborados por economistas pagos pelo Brasil e são considerados prova independente de que o programa de algodão dos EUA impacta os preços internacionais. O painel de conformidade — assim como painéis anteriores, segundo a Comissão Nacional de Cooperação (NCC) — questionou o viés econômico do Brasil e concorda que o modelo brasileiro não tinha fundamento nos círculos econômicos e ainda precisava "conquistar a confiança do painel"."
— Assim como todos os painéis anteriores, o painel de conformidade se recusou a emitir qualquer parecer sobre a magnitude dos alegados impactos do programa americano, embora parte do objetivo do painel fosse determinar se o programa de algodão dos EUA teve um efeito "significativo" de supressão de preços no mercado mundial. A análise econômica confiável apresentada ao painel constatou impactos nos preços internacionais entre 2% e 3%; disse Gillon, "Não é uma conclusão responsável considerar que qualquer possível impacto dos programas agrícolas dos EUA deva ser um impacto 'significativo'". Pucheu afirmou: "Os níveis atuais de produção e exportação dos EUA, bem como os níveis de gastos dos EUA, parecem diretamente contrários à constatação de um grave prejuízo atual contra o programa de algodão dos EUA". Ele também declarou que "espera que o Representante Comercial dos EUA recorra prontamente desta decisão, pois ela parece insustentável para a indústria algodoeira americana"."
Gillon — mencionando que achava difícil entender como o Brasil ou qualquer outro painel poderia justificar os US$ 1,4 trilhão em prejuízos causados ao seu setor algodoeiro, bem como como o painel de conformidade poderia ter decidido a favor do Brasil — disse que o Representante Comercial dos EUA poderia apresentar um recurso já em janeiro ou fevereiro. "Será um recurso acelerado e deverá ser finalizado em 90 dias. Esperamos que, após a decisão do recurso, o Brasil anuncie retaliação e os Estados Unidos invoquem seu direito a um painel de arbitragem, a partir do início de maio. O painel de arbitragem calculará o valor do prejuízo ao Brasil e deverá concluir seus trabalhos em 60 dias. É provável, portanto, que a última etapa deste caso seja concluída em meados do verão de 2008.""
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