拜耳 Leaps 领投 Agtech Pioneer NuCicer 的一轮投资
NuCicer 联合创始人 Kathryn Cook (CEO) 和 Douglas Cook (CSO)。
纽西尔是一家农业食品技术公司，通过利用野生鹰嘴豆近缘种丰富的生物多样性来开发超高蛋白鹰嘴豆，今天宣布结束另一轮种子投资。该资金由 拜耳的飞跃，影响力投资部门 拜耳公司2021 年 10 月，Lever VC、Blue Horizon 和 Trellis Road 与 Lever VC、Blue Horizon 和 Trellis Road 一起进行了较早的一轮投资。这将使 NuCicer 能够规模化生产其蛋白质含量高 75% 的第一代鹰嘴豆品种，目标是减少鹰嘴豆蛋白质将原料成本降低 50%，并扩大与下游合作伙伴和客户的现有合作，以便在 2023 年为最终消费者带来负担得起的、可持续的植物蛋白。
NuCicer 的机器学习和基因组引导育种平台致力于通过增加鹰嘴豆（一种高需求但高成本的蛋白质来源）的蛋白质含量来彻底改变植物蛋白行业，以降低生产成本并满足消费者的需求。该技术植根于加州大学戴维斯分校道格拉斯库克教授领导的长达数十年的科学研究，他是世界上杰出的鹰嘴豆遗传学专家，也是 NuCicer 的联合创始人兼首席科学官。该公司庞大的种质资源库拥有比商业品种多 40 倍的遗传多样性，通过杂交育种将野生鹰嘴豆基因与优良品种相结合，创造出理想的性状，为食品系统的每个阶段提供重大机会。
从长远来看，全球粮食系统的稳定依赖于提高作物的气候适应能力。鹰嘴豆自然具有多种气候适应特性，包括高水分利用效率和有助于土壤再生的固氮能力。 NuCicer 的基因组引导育种平台能够发现关键性状的遗传控制，从而进一步增强气候适应力，例如耐热、干旱、酸性土壤和疾病的耐受性。
“将负担得起的、可扩展的植物蛋白扩展到目前可用的大豆成分之外，是我们食品系统的一项关键和紧迫的需求。今天的一轮投资对于 NuCicer 和更广泛的植物蛋白市场来说都是一个重要时刻，”NuCicer 首席执行官兼联合创始人 Kathryn Cook 说。 “在 Leaps by Bayer 的支持下，我们期待在我们的旅程中迈出下一步：将天然成分技术提升到一个新的水平，并将改进的植物性产品推向市场。”
开发创新蛋白质解决方案的工作与两家公司在全球范围内提供下一代健康作物和开发可持续蛋白质供应的战略重点相一致，这是拜耳飞跃的十大投资目标中的两个。蛋白质对健康的人类饮食至关重要，但现有的动物蛋白具有相当大的环境足迹。获得低成本、气候适应性强的植物替代品对于实现食品供应链脱碳和实现全球减排目标非常重要。
“拜耳的 Leaps 建立在通过我们的投资推动我们生活的世界发生真正变化的原则之上，而 NuCicer 是我们如何合作以产生积极影响的理想例子，”负责人 Jürgen Eckhardt 博士评论道拜耳的飞跃。 “NuCicer 是一家引人入胜的企业，我们相信它将有助于开发具有气候适应性、天然和植物性的蛋白质替代品，这将有助于我们的食品供应链脱碳。”
NuCicer 代表了拜耳在替代蛋白质供应领域的第四次投资。除了投资 NuCicer 等尖端技术公司外，拜耳还致力于支持农民以更少的投入增加产量，同时支持他们的脱碳工作，这是拜耳将农业对环境影响降低 30% 的更广泛目标的一部分。
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