Ag Tech：在大事的风口浪尖上？
投资和农业科技部门对农业的持续追捧已经酝酿了三四年，在最近的 世界农业科技创新峰会 在加利福尼亚州旧金山。据会议组织者称，出席人数超过 500 人，是此次活动的最高人数。
但迄今为止，将“科技”完全融入“农业”的努力对双方来说都令人沮丧。科技行业以大量数字化创新为特色——传感器、人工智能、物联网 (IoT) 连接、机器人技术等——但公开质疑农业何时会完全购买。与此同时，农业通常等待技术在农场的全面展示价值——新技术在现实世界中的试验，以及帮助农民更好地完成工作的具体方法的概述。与会者在讲台上进行的一项民意调查显示，与会者中有一小部分人举起了手，他们认为还有另一只农业科技“独角兽”可以与孟山都公司以 $930 亿美元收购气候公司相提并论。
农民基普汤姆（右）：“我们有很大的机会实现农业经济的复兴。”
然而，人们普遍认为农业科技即将迎来转机。当然，农业通常变化缓慢。美国农民和主讲人基普汤姆指出，拖拉机于 1920 年引入美国农业，但直到 1955 年才在田间使用骡马。
但硅谷和其他地方的持续突破、许多数字技术的可负担性不断提高、从婴儿潮一代到 X 一代和千禧一代的代际更替，以及人们讨论的养活不断增长的世界人口的需求，都表明越来越多地使用数字技术精准农业和数字农业技术。
在现实世界中实现
恰如其分，硅谷的 Blue River Technologies 超越了其他 13 家科技初创公司，赢得了与会者对活动颠覆性创新奖的投票。该公司的 See & Spray 技术使用图像识别、机器学习和人工智能来解决美国南部种植者面临的一个实际问题：藜的除草剂抗性。该机器实际上只看到和喷洒杂草，而不会影响农作物。
在一个长期受到劳动力短缺和不断“倾听”农作物想要什么以提高其性能的驱动力困扰的行业中，人们对机器人化和传感器以及运行数字农业所需的物联网骨干网特别感兴趣。 Verizon 出席了此次活动，并将农业确定为其物联网业务的五个战略增长领域之一。
但活动参加者充分指出，创新的范围远远超出附近的硅谷和距离湾区仅几小时车程的盛产水果和蔬菜的地区。 Geosys 的达米安·勒普特 (Damien Lepoutre) 指出，技术往往会流向风险投资资金和农民密集的地方——如果不一定是最大的农艺需求的话。这意味着英国、法国和世界其他发达地区以及加利福尼亚。
拉丁美洲也是。该地区拥有世界四分之一的耕地和 $1500 亿美元的食品净出口贸易，目前在农业技术投资方面落后于美国和欧洲。但多边投资基金的尤里·苏亚雷斯 (Yuri Soares) 表示，由于“耐心的资本”，该地区正开始迎头赶上。他说，随着更加开放、民主和亲市场的社会，“今天这是一个与十年前完全不同的地区”。
就在过去的几年里，拉丁美洲出现了第一批风险投资和技术孵化器和加速器的例子，现在巴西、墨西哥、阿根廷和哥伦比亚——按这个顺序——在衡量风险投资兴趣的记分卡上已经超过了有意义的门槛。对于许多难以降低成本的发展中国家来说，“技术至关重要，”Bioceres 的 Federico Trucco 说。在拉丁美洲，“你会看到一些颠覆性技术的采用率最高，”他说。
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