先正达与 Enko 合作加速分子发现
2021 年 6 月 22 日 
Enko 研究人员评估了新的玉米害虫防治方法。照片来源蒂姆卢埃林
这是先正达今年第二次与一家研究公司合作，该公司利用药物开发中使用的新分子发现技术，将新的 AI 推向农业市场。
作物健康公司 Enko 和先正达今天宣布建立多年合作伙伴关系，以针对特定害虫并设计新分子来控制它们。两家公司仍在共同确定优先项目，在美洲抗击玉米和大豆抗性杂草的新型除草剂可能是首要目标。
它是这样工作的：
Enko 基于目标的方法将 DNA 编码库等新型药物发现技术与机器学习和结构生物学相结合，以显着提高作物保护研发的规模和速度。该方法使科学家能够同时筛选超过 1200 亿种化合物，以识别像锁和钥匙一样与害虫中特定酶变体结合的分子。这些高度选择性的分子在数量较少时更有效，并且不会影响其他生物体中的类似酶变体，这从发现的第一步就建立了安全护栏。
机器学习允许 Enko 匹配可以使用新途径有效控制目标害虫的化合物，同时筛选该化合物的环境和非目标毒性。然后它可以设计一个起源途径和配方。据 Enko 称，该过程可以将研发时间缩短一半。
Enko 首席执行官 Jacqueline Heard 表示：“我们的图书馆中有 1200 亿种化合物，使用传统方法评估它们需要很多辈子的时间。” AgriBusiness Global.我们正在寻找起点，并从那里利用建模和人工智能来设计像锁和钥匙这样的化合物，以利用建模和基于结构的设计来发现新的化学物质。”
先正达 与 Insilico Medicine 签署了类似协议 2 月，展示了先正达对下一代作物保护产品的关注和投资，该产品使用机器学习来发现害虫防治的新途径。
杰奎琳赫德，Enko 首席执行官
Heard 说，预计这些协议将产生比目前每年推出的新产品更多的新产品，而且它们将更快地推向市场。
“在我们自己的发现过程中，我们已经从一些新的除草剂目标和化学物质开始，所以在 2-5 年内，我们肯定会有商业化的分子，并且我们将有一个更频繁的商业化战略，”她说.
以特定害虫为目标并设计新分子以更有效的方式控制它们的能力可以降低开发成本，这可以使制造商和农场更能负担得起面向发展中经济体的产品。 Enko 在其新闻稿中表示，可获得的选择和更有效的治疗害虫和新型疾病的解决方案的前景将使全世界的农民受益匪浅。特别是，Enko 致力于为非洲、南美和亚洲的小农开发价格合理的农作物健康产品，这些小农由于气候变化而在害虫方面处于不成比例的劣势，并且当今市场上的产品无法为他们提供足够的服务。
先正达凭借其遍布全球的分销网络，将引领 Enko 共同开发的产品的商业化。
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