农业的复杂性：孟山都的兴起（和衰落？）
2017年七月19日 有时，似乎农业世界变化如此之快，以至于我们几乎跟不上这一切。我刚刚读完一篇关于如何 孟山都-拜耳合并 将导致我们所知道的西方文明的终结。鉴于我强烈的逆向倾向，我认为这次合并是一个例子，与其说是实力，不如说是即将出现的疲软。随着技术的发展，世界正在发生巨大的变化，而农业也在随之发生变化。孟山都在过去 30 年取得令人难以置信的业绩，这在很大程度上归功于他们近乎单枪匹马的能力来降低中耕作物农业的复杂性。但复杂性正在反击，孟山都公司和整个行业都将重蹈覆辙。
我一直相信这句格言，即公司永远不会像他们在巅峰时所认为的那样聪明，也不会像他们在最低点时所宣传的那样愚蠢。有时他们只是在正确的时间出现在正确的地方（即幸运），而实际上很少 形状 他们生活的时代。爱他们或恨他们，孟山都公司就是其中之一。
我于 1982 年以刚获得博士学位的身份加入孟山都公司，并在那里度过了惊人的十几年，当时他们还是一家化学品公司，而不是一家种子（或精密农业）公司。对我来说，孟山都的故事就是农业复杂性的故事，而新的（非常具有破坏性的）篇章现在才刚刚开始。
美国农业复杂性现代史
在 1940 年代引入杂交玉米和 50 年代开始化学农药行业增长之后，农业的复杂性稳步上升。玉米种子市场高度分散，公司基于卓越的农艺（产量）表现展开竞争。大多数除草剂对某些杂草具有选择性，根据免耕前几天的耕作方式和作物耐受性，有多种施用时间。这种复杂性需要值得信赖的顾问提供大量专业知识，因此投入品供应商、农产品零售商和作物顾问在农艺计划设计中发挥了关键作用。美国中耕作物农业在 20 世纪 80 年代中期达到了复杂性的顶峰（至少到那时）。
到 20 世纪 90 年代初期，两项重大发展显着降低了行间作物农业的复杂性。首先，Roundup 的稳步增长导致农达（较低的费率）和经济（较低的价格）在转变为一年生杂草控制产品方面取得了进展，这与推出时的高价多年生杂草控制产品形成鲜明对比（我喷了很多早年的野旋花和约翰逊草）。
其次，这是在引入转基因特性的同时发生的，特别是玉米根虫 (Bt) 和抗农达玉米品种。这也与大幅提高玉米价格的巨大乙醇繁荣（泡沫）同时发生。种子、化学品和农业零售行业发生了巨大的整合，种植者只是购买了一个简单的种子和化学品平台计划。
关于精准农业的讨论比有意义的行动要多得多，因此这一时期（大约在 2005 年达到顶峰）导致该行业大量农艺专业知识的消亡。您无需成为火箭科学家即可简单地种植 RR 玉米并施用 24 盎司。综述。干净的领域。高产。完毕。十分简单。
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