独家：Climate Corp. 首席执行官谈 Digital Ag 的全球扩张
2016 年十一月 30 日 
迈克·斯特恩，气候公司首席执行官
AgriBusiness Global 最近与气候公司首席执行官迈克·斯特恩 (Mike Stern) 坐下来讨论孟山都子公司的问题 获得 位于爱沙尼亚塔林的农场软件管理公司 VitalFields。
为什么选择这家公司，VitalFields？它与 The Climate Corp. 提供的服务有何不同？
首先，VitalFields 为东欧和西欧的农民开发了一款软件应用程序，以帮助他们管理有关政府法规合规性的信息。在欧洲，返还给种植者的补贴中有很大一部分与合规性和提交有关田间活动的信息有关。因此，例如，我种了什么，我放了多少肥料，什么时候放的，我喷了什么样的作物保护化学品，喷了多少——这些类型的东西。种植者需要跟踪所有这些，而 VitalFields 开发的是一个非常好的数字工具，可以将所有这些信息以数字方式保存在一起，然后生成可以轻松提交给各个监管机构的报告。这些因欧洲国家/地区而异。这本质上是他们的核心产品。这些补贴占了数百亿美元的农场收入，因此对农民来说是一笔大买卖。这就是为什么他们专注于这个特定领域。
对我们来说，我们认为这是对我们在 Climate Corp. 所做工作的补充，也是我们进入欧洲的入口。我们会将 VitalFields 工具视为围绕我们的数字 ag 平台的另一个垂直领域。我们在 Climate 试图做的是为种植者带来简单的数字工具，让他们能够继续管理他们的整个运营，提高产量和生产力，帮助他们管理风险，并更具可持续性。当然，在欧洲，这一合规性非常重要，因此我们将 VitalFields 视为另一个垂直领域，与我们的 Climate FieldView Plus 和 Drive 一起使用，它们都是关于聚合数据，而 Pro 是我们的农艺顾问。
该交易还有两个具有重要战略意义的要素。首先，大多数较小的数字农业公司都难以获得在种植者面前的机会。在美国、巴西和加拿大，我们正在利用孟山都的销售团队和分销关系，以便继续将这些工具带给种植者，以便他们可以选择是否愿意参与我们提供的服务。我们将能够在欧洲做同样的事情。通过在整个孟山都公司与我们的分销商密切合作，我们将能够以比他们自己做的更快的速度和规模将这些 VitalFields 工具提供给种植者。
第二部分链接到 ClimateView Plus 和 Drive，我们将于今年春天在欧洲进行 Beta 测试。这使田间种植者的活动自动化：种植、喷洒、施肥、收割。我们现在可以使用 FieldView Plus，并将其与 VitalFields 工具结合使用，在该工具中，数据输入——跟踪田间情况的整个过程——可以在两个应用程序之间完全数字化和自动化。这就是这笔交易背后的策略。
那么，ClimateView 产品与美国的数据输入工具没有相似之处吗？
正确的。 ClimateView 没有专门围绕合规性设计的垂直领域。这对欧洲来说是一件非常独特的事情。但是，我们看到随着法规的变化，该工具可以扩展到其他地区。看到这个工具在未来的某个时候对美国农民有价值，我不会感到惊讶。
欧洲在精准农业方面领先吗？
关于数字农业的存在，我想说美国的投资和初创企业可能比欧洲多。
就像在美国和其他地区一样，欧洲还处于早期阶段。产品种类繁多——市场非常分散。我们正在努力做的是将一切都集中在一个地方，让种植者变得简单，以数字方式捕捉他们农场上发生的事情，让他们能够可视化，对这些信息进行分析，并让我们能够与他们帮助他们做出积极的决定，以提高产量和生产力。我们想把它们放在一起。这确实是我们在 Climate 上的重点。
我们听到的一个抱怨是，种植者通常会获得这项技术，但随后不太知道如何使用它，而零售商也不会。在这里以及添加此新工具后，零售商的支持会是什么样的？
毫无疑问，这些都是新工具。我特别想到数字农业，我们在 Climate 正在做的是下一波农业创新浪潮。这些是软件工具。这不是下一个杂交种、下一个品种或下一个新的作物化学品，围绕这些类型的产品在农业中有很多直觉、知识和历史。我们肯定已经看到培训非常重要，并且我们在这方面进行了大量投资。您如何帮助零售商和种植者跟上这项技术的发展步伐？这需要一点时间。所以我认为这可能是一个公平的说法：拥有工具是一回事；拥有工具是一回事；开始了解如何使用它是另一回事。这是 Climate 的一个重点，也是我们的一个大投资领域。
您能否详细说明来年您将采取哪些措施来支持零售商？
我们已经投资了一批 100% 专注于培训的人员。他们现在将进入这样做的过程——召开经销商会议，召开农民会议，与分销商合作，让他们的卖家和农艺师进来接受工具培训，以及农民会议来做同样的事情。我们已经为美国各地的这些培训专家进行了脚踏实地的投资。这真的有点像，'嘿，你如何出去并让合适的人进入房间？现在是零售商与零售商和种植者与种植者的会议。
VitalFields 的训练是否相同？
我认为这是一个挑战，因为我们进入了数字农业世界，这些数字工具直接出现在农场上。我认为无论地域或产品如何，这都将成为一个共同的主题。我们现在已经在巴西推出了 Climate，今年春天我们将在加拿大推出，并且通过购买 VitalFields 将在东欧和西欧推出。我们了解到，对分销商、销售商、农艺师和我们的客户进行培训和教育至关重要。我预计，当我们试图迅速扩大 VitalFields 在欧洲的存在和足迹时，我们还需要投资于培训并促进知识转移到分销和种植者。
您能描述一下您的国际扩张计划以及您将如何实施吗？
当然。我们现在在巴西限量推出 ClimateView Plus 和 Drive，进展非常非常顺利。我们在巴西北部的马托格罗索州工作，那里有大约 120 名左右的主要农民。我们现在正在进行种植，种植者正在部署和使用技术。正如我提到的，我们也将在加拿大推出 ClimateView Plus 和 Drive。我们现在的重点是北美、南美和欧洲。我们的游戏计划与我们在美国推出的方式非常相似，即继续与我们的销售组织和分销部门密切合作，让 FieldView 出现在种植者面前。它在美国非常成功，去年我们在我们的平台上完成了超过 9000 万英亩的土地——大约 1500 万英亩的付费土地。我们今年的目标是达到 2500 万（付费英亩）。该策略正在发挥作用。您如何通过我们的零售、分销和销售团队将这些工具带到种植者面前？我们正在巴西这样做，我们将寻求扩展到阿根廷。当然，游戏计划与购买 VitalFields 并扩展该产品并开始将 Climate FieldView Plus 也带到欧洲一样。
您预计未来 10 年会留在这些地区，还是计划扩展到亚洲和非洲？
当然，我们将寻求地域扩张。我认为不只是这些地区。事实上，我们在亚洲已经有一个名为 FarmRise 的计划，这是一个小农平台，它使用手机技术将信息直接传输给小农。今天，该平台上有大约 300 万印度种植者。显然，我看到了数字工具对全球数十亿英亩潜在农业的影响。但我们近期的计划是北美、南美和欧洲。
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