农业科技初创公司 WeedOUT 筹集 810 万美元以对抗杂草抗性
2024年二月21日 
长芒苋在美国、巴西和阿根廷是一种主要的公害。这种杂草可以长到几米高，并侵入玉米、棉花（如图）、大豆和甜菜田。
农业科技初创公司 除草有限公司 宣布获得810万美元A轮融资。本轮领先的是 支点全球资本是一家以农业为重点的美国著名风险投资公司，与美国各地农民的庞大网络有联系。新资本的注入将推进该公司通过其突破性绿色解决方案对抗杂草抗性的使命。
本轮股权融资的其他参与者包括领先农业和食品公司 Bunge 的投资部门 Bunge Ventures，以及总部位于新加坡的农业食品技术基金 Clay Capital（原 VisVires New Protein，VVNP）。除了这笔新资金之外，该公司还获得了以色列创新局的多项资助。
WeedOUT 的解决方案可以解决农业和粮食安全面临的最大威胁之一： 抗除草剂杂草。该公司创造了一种新颖且环保的方法，可显着抑制不再对常用化学除草剂产生反应的杂草的繁殖。
Fulcrum Global Capital 合伙人凯文·洛克特 (Kevin Lockett) 表示：“困扰农作物的抗性杂草是全球农民面临的重大挑战，而且情况只会变得更糟。” “Fulcrum Global 很高兴能够支持 WeedOUT 的尖端生物平台及其为解决抗性杂草问题而开创的独特方法。该公司的综合管理方法与现有的农场实践无缝结合，可以使世界各地的种植者能够在相同面积的土地上以更加可持续的方式生产更多的粮食。”
WeedOUT 的第一个目标
“杂草是一种竞争激烈、攻击性强的植物，”WeedOUT 联合创始人兼联合首席执行官 Efrat Lidor Nili 博士解释道。 “它们与农作物争夺所有重要资源，包括土壤、水、养分，甚至阳光。杂草大大降低了农作物的产量。”
该公司的第一个目标是长芒苋杂草（苋属 帕尔梅里），在美国、巴西和阿根廷是一个主要的麻烦。这种杂草可以长到几米高，侵入玉米、棉花、大豆和甜菜田。它可以使玉米产量下降 90%，使大豆产量下降 80%。 “我们的绿色解决方案专门针对这种类型的抗性杂草，”Lidor Nili 指出。
草甘膦等化学除草剂的长期使用使破坏性杂草产生了多重抗药性。绰号为“超级杂草”的传统方法是使用化学除草剂。
“进化总是更聪明，”利多·尼利补充道。 “杂草学会了逃避除草剂作用的方法。但 WeedOUT 正在采用一种全新的绿色方法，针对抗性杂草的生殖系统，并将提供可持续的长期解决方案。”
新方法
WeedOUT 的新颖方法的灵感来自 20 世纪 40 年代以来成功用于控制蚊子和苍蝇等有害昆虫种群的不育技术。它以源自雄性植物的专有杂草花粉为中心。这种不育花粉使雌性杂草胚珠受精，产生不能存活的种子，并有效地阻止新一代抗性杂草的生长。
自从80年前引入不育技术以来，昆虫控制领域没有遇到任何阻力问题，它被认为是有史以来最安全的方法之一。 WeedOUT 是第一个将这种经过时间考验的方法应用于杂草控制的公司。
WeedOUT 的创始人在自家阳台上进行了初步实验，并立即取得了成功。凭借令人信服的概念验证和关键的种子资金，他们进行了当地的田间试验，然后扩大了在美国各地覆盖棉花、大豆和甜菜田的更广泛试验的力度。这些试验是与杂草控制领域的关键意见领袖联合进行的。
随着 WeedOUT 推出其首款针对长芒苋杂草的产品，本轮投资筹集的资金将用于进一步扩大在美国多个地区的田间试验，包括佐治亚州和内布拉斯加州。该公司最近向环境保护局提交了上市许可申请，并正在开发针对不同杂草品种的新配方。
硕果累累的新时代
“WeedOUT 有效地针对植物固有的复杂生殖系统，而不仅仅是一种酶促途径，”WeedOUT 联合创始人兼联合首席执行官 Orly Noivirt-Brik 博士描述道。 “这种方法使杂草几乎不可能产生抗药性。由于杂草是用花粉处理的，我们的方法旨在与生态系统和谐相处，并避免对粮食作物的威胁。”
WeedOUT 解决方案标志着农民进入了一个新时代。 “通过使他们能够将我们的生物方法与传统方法相结合，我们正在重新定义杂草管理策略，”Noivirt-Brik 强调说。 “我们的产品将显着提高作物产量，同时最大限度地减少对化学除草剂的依赖。我们预计我们的技术将被广泛应用于多种作物，并成为对抗抗性杂草的关键解决方案。 WeedOUT 将为全球农业实践和粮食安全做出重要且有意义的贡献。”
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