El resurgimiento de los herbicidas auxiliares
20 de agosto de 2014 
El Dr. Jerry Green es presidente de Green Ways Consulting. Trabajó como científico durante más de 30 años en DuPont en soporte y desarrollo de productos.
Los herbicidas de auxina iniciaron la revolución del manejo químico de malezas a fines de la década de 1940. El primer herbicida de auxina, el 2,4-D, tuvo un impacto enorme en la agricultura y, en 2004, la Fundación Henry Ford reconoció al 2,4-D como una de las 75 innovaciones más importantes de los tiempos modernos.
Incluso después de más de 60 años de uso, el 2,4-D sigue siendo uno de los herbicidas más utilizados. En 2011, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA-APHIS) informó que se usaron 64 millones de libras de 2,4-D: 40% en cultivos, 38% en césped y plantas ornamentales, y el 22% restante en pastizales y plantas ornamentales. pastos, espacios verdes, control de malezas acuáticas y manejo de vegetación industrial. El 2,4-D se utiliza en una amplia gama de cultivos, 10% o más del área plantada de 33 cultivos diferentes.
USDA-APHIS espera que el uso de 2,4-D crezca rápidamente a medida que se propaguen las malezas resistentes al glifosato y otros herbicidas. Por ejemplo, el uso de 2,4-D aumentó 70% en la soja de 2008 a 2011. Podría ocurrir un aumento aún mayor, hasta seis veces para 2020, si se adoptan ampliamente cultivos resistentes al 2,4-D de Dow AgroSciences. En espera de las aprobaciones regulatorias, la comercialización de maíz y soja resistentes al 2,4-D bajo el nombre comercial Enlist podría ser tan pronto como en 2015, y el algodón lo seguirá poco después.
Otro herbicida de auxina, el dicamba, también se sigue utilizando ampliamente después de 50 años, y su importancia está creciendo como herramienta para controlar las malezas resistentes a los herbicidas. Su uso crecerá rápidamente si se adoptan ampliamente los cultivos resistentes a dicamba propiedad de Monsanto. En espera de las aprobaciones regulatorias, estos cultivos con el nombre comercial Xtend también podrían introducirse en 2015, aproximadamente al mismo tiempo que el sistema 2,4-D de Dow. Si es así, la situación competitiva entre los sistemas de cultivo resistentes a dicamba y 2,4-D será intensa.
Manejo de la resistencia
Las malezas resistentes a los herbicidas son un problema grave en casi todas partes ahora. Más de 200 especies de malezas son resistentes a los herbicidas y su manejo cuesta a los agricultores $2 mil millones adicionales. Las malezas resistentes al glifosato ahora infestan más de 50% del área de cultivo, y esas malezas a menudo son resistentes a otros herbicidas. Los herbicidas de auxina pueden ayudar a los agricultores a controlar estas supuestas supermalezas: el pigweed (Amaranthus), hierba de caballo (Conyza), ambrosía (Ambrosía) y Kochia, razón por la cual muchos grupos de productores y expertos en manejo de malezas abogan por cultivos resistentes a las auxinas.
Los cultivos resistentes a las auxinas permitirían nuevas mezclas de herbicidas para reparar muchas de las deficiencias de las malezas resistentes que están comenzando a dominar los sistemas de cultivos resistentes al glifosato ampliamente utilizados. Afortunadamente, relativamente pocas especies de malezas han desarrollado resistencia a las auxinas a pesar de su uso prolongado y generalizado. Por ejemplo, solo seis especies de malezas son resistentes a la dicamba. Aún así, solo el tiempo dirá cuánto tiempo permanecen efectivas las auxinas en los nuevos patrones de uso. Los agricultores deben usar auxinas en diversos sistemas de manejo de malezas para que la tecnología sea sostenible.
Los sistemas de cultivo resistentes a las auxinas tendrán otras ventajas, como una mayor actividad residual del suelo, pero no serán tan fáciles de usar como los sistemas de cultivo Roundup Ready. Un problema será la especificidad de la resistencia al herbicida auxina. El rasgo dicamba no dará resistencia al 2,4-D, ni el rasgo 2,4-D proporcionará resistencia al dicamba. Cuando los agricultores eligen un cultivo de auxina, elegirán qué auxina tolerará su cultivo si hay alguna deriva no deseada en sus campos. La posibilidad de deriva alentará a los agricultores a utilizar el mismo cultivo de auxinas que sus vecinos.
La deriva del herbicida auxina, tanto física como en forma de vapor, no es un problema nuevo. Algunas de las primeras auxinas fueron ésteres y sales altamente volátiles de cadena corta que dañaron las plantas cercanas, particularmente cuando las temperaturas eran altas. Algunas plantas son extremadamente sensibles a los herbicidas de auxina. Con la mayor urbanización actual de las áreas rurales, el público ve el movimiento fuera del objetivo de manera mucho más negativa que en el pasado.
Algunos expertos predicen que la deriva de la pulverización de los nuevos usos de 2,4-D y dicamba causará graves daños a las plantas cercanas, reduciendo incluso los hábitats y la biodiversidad. Se publicaron más de 10,000 comentarios públicos en respuesta a la Declaración de Impacto Ambiental del USDA sobre el maíz y la soja resistentes al 2,4-D. La prevención de la deriva de herbicidas es la ley, y estas objeciones han ejercido presión política sobre los reguladores y han ralentizado el proceso de aprobación.
Formulación de soluciones
Para abordar las preocupaciones sobre el movimiento fuera del objetivo, las empresas están desarrollando nuevas formulaciones con afirmaciones de baja volatilidad y mejor deposición. Monsanto está desarrollando una formulación de la sal de diglicolamina de dicamba y la sal de monoetanolamina de glifosato bajo el nombre Roundup Xtend con tecnología VaporGrip. BASF está desarrollando una nueva formulación de dicamba con el nombre de Engenia. Dow está desarrollando una formulación de la sal de colina de 2,4-D y la sal de dimetilamina de glifosato bajo el nombre Enlist Duo con tecnología Colex-DTM.
Ninguna tecnología o parámetro de aplicación por sí solo eliminará el riesgo de deriva de herbicidas. Cualquier solución creíble deberá abordar una serie de parámetros basados en las formulaciones del producto, el tipo y la orientación de la boquilla, la presión de pulverización, la altura de la barra, los adyuvantes de control de deriva, el tamaño de la gota, la velocidad del viento, la velocidad del suelo, la temperatura del aire, los socios de mezcla del tanque y el tamaño. de tampones de cultivos sensibles. Las empresas han realizado importantes esfuerzos de investigación para definir estos parámetros de modo que puedan definir mejor las instrucciones de uso en las etiquetas de los nuevos productos herbicidas de auxina.
Si los aplicadores siguen todas las instrucciones exigidas en las etiquetas de los nuevos herbicidas, se puede argumentar con firmeza que la deriva se puede manejar con éxito. Los científicos de Dow han informado que seguir las instrucciones de uso con su nueva formulación de 2,4-D puede reducir la deriva de la pulverización en 90% en condiciones experimentales, lo suficiente como para dar seguridad a la soja sin el rasgo herbicida plantado a 8 metros de distancia.
La contaminación del tanque de aspersión también puede contribuir al movimiento de herbicidas de auxina fuera del objetivo. Muchos agricultores necesitarán hacer un trabajo más completo limpiando sus sistemas de aspersión, más que simplemente usar agua de pH alto o amoníaco y rociar el enjuague por las boquillas. Los agricultores necesitarán una limpieza más completa del sistema de aspersión con detergentes lo suficientemente fuertes como para eliminar los residuos duros que pueden retener y liberar lentamente los herbicidas de auxina que pueden contaminar la siguiente aspersión.
Las formulaciones y aplicaciones mejoradas pueden funcionar muy bien, pero deben probarse con un uso comercial generalizado. Es probable que se presenten demandas si hay algún movimiento fuera del objetivo. El incentivo para presentar demandas puede ser muy alto, como lo demuestran los costos legales en curso de más de $1 mil millones asociados con la actividad residual de un herbicida de auxina vendido brevemente bajo el nombre de Imprelis. Cuando el 2,4-D y la dicamba se utilizan ampliamente, la fuente de cualquier deriva puede ser imposible de determinar y tratar de evaluar la culpa podría crear un atolladero legal.
Algunos agricultores se beneficiarán enormemente de los nuevos usos de los herbicidas de auxina que permitirán los cultivos resistentes a las auxinas, pero no serán la solución total para las malezas resistentes a los herbicidas. Los sistemas de cultivos resistentes a las auxinas, las características y los herbicidas asociados, deben usarse en diversos sistemas de manejo de malezas para que sean sostenibles. Cuando se usan correctamente, los sistemas de cultivo de auxinas pueden ser herramientas muy importantes para combatir la epidemia de malezas resistentes.
¡Obtenga el boletín hoy!
