Los cambios de las empresas de semillas traen incertidumbre y promesas
22 noviembre 2017 
Syngenta está realizando importantes inversiones en su línea NK, como parte de una inversión incremental de $400 millones en su negocio de semillas en EE. UU. Durante los próximos cinco años.
Con el compra de Syngenta por ChemChina, los objetivos de reduccion de creación de DowDuPont, y el que pronto se completará fusión de Bayer AG y Monsanto Co., es un buen momento para preguntar qué pasa ahora. Los meses venideros revelarán cómo se verán estos jugadores alterados y cómo trabajarán con distribuidores y productores. También mostrarán dónde las empresas están centrando sus esfuerzos en el desarrollo de rasgos y sistemas de cultivos.
Preguntas sobre la marca
Todd Claussen, Director de Agronomía y Marketing Estratégico de Cooperativa Landus, Ames, IA, está preocupado por lo que Bayer / Monsanto y DowDuPont harán con sus sistemas de distribución. “Representamos productos de ambas organizaciones y ambas tienen múltiples marcas bajo su paraguas”, dice. "¿Cuál será la marca de su canal minorista o cambiará?"
Landus Cooperative adoptó una estrategia de dos marcas hace cinco años, en vez de nueve, y ese enfoque reducido ha sido "muy valioso" para la empresa y sus clientes.
De hecho, la cooperativa ha construido una de esas marcas desde cero, dice Claussen. "Se necesita tiempo, se necesitan relaciones, comodidad, confianza y comprensión". En particular, señala el trabajo que se necesita para conocer el pedigrí de los híbridos / variedades y dónde ubicar sus características con los productores. El territorio de Landus abarca una gran geografía y una amplia gama de vencimientos relativos. La perspectiva de tener que empezar de nuevo con una nueva marca y construirla no es alentadora.
Claussen dijo que el apoyo de Bayer / Monsanto y DowDuPont ha sido sólido a nivel de campo y que la representación de la empresa no ha cambiado. Pero le gustaría un poco más de transparencia, saber cómo serán las nuevas organizaciones para que Landus pueda comenzar a preparar su empresa y su personal.
Los productos de estos fabricantes se suministran a través de distribuidores, por lo que los productores han sentido muy pocos efectos hasta ahora. “El rostro de esas marcas es nuestro rostro, somos dueños de esas relaciones en un grado realmente considerable, por eso estamos interesados en la transparencia. Queremos saber cuál será la estructura para poder representarla ”, agrega.
Después de experimentar una fusión durante los últimos 18 meses, Claussen se da cuenta de que el proceso requiere tiempo, esfuerzo y “un poco de agonía. Las decisiones que hay que tomar pueden ser desgarradoras ”, dice. “No creo que hayan aterrizado sobre sus pies, quién va a estar en qué roles. Creo que estamos anticipando algunos cambios, pero nada que mantenga despierta a nuestra organización por la noche ”.
Buenas noticias para el comercio minorista
Claussen y su equipo están emocionados de ver a dónde podrían ir los programas de reembolso bajo las carteras ampliadas de los nuevos mega-fabricantes. Incluso hoy en día, los reembolsos pueden sumar una cantidad significativa de dinero: un total de 10% hasta 20%, incluidos los descuentos, dice. Si los programas cruzan varias marcas, ¿crecerán esos beneficios?
También será emocionante ver qué nuevos productos ofrecerán las grandes empresas, cuáles serán sus dineros y esfuerzos en I + D, ahora que están colaborando, dice Claussen. Él espera una oferta más amplia de pedigrí de maíz y soja.
Landus es en realidad una de las pocas organizaciones minoristas que tiene una licencia de soja para los rasgos RR2Y y RR2Xtend de Monsanto, y Claussen dice que la marca de semillas de su empresa se verá afectada a medida que los rasgos cambien en el mercado.
Por ejemplo, los rasgos RR2Y ahora van a ser apilados múltiples, y la oferta de nuevas genéticas con RR2Y por sí misma ya no existe, explica Claussen “Entonces, para obtener nuevo germoplasma de nuestros proveedores, tendremos que cambiar a múltiples -Características apiladas ”, dice.
La semilla de Landus se lanzó a mediados de los años 90 y se renombró con su fusión en 2016. Ahora llamada AcreEdge, la línea representa 60%-65% de las ventas totales de soja de la compañía. La cartera de soja de AcreEdge está enfocada, ya que solo requiere un rango de madurez bastante estrecho para el territorio en el que la cooperativa presta servicios.
Actualización de Monsanto, Bayer
Jeffrey Neu, líder de comunicación de productos de Monsanto, dice que tanto su empresa como Bayer esperan acelerar la innovación que tanto se necesita, incluida la expansión de las ofertas de características que estarán disponibles a través de amplias licencias en los próximos años.
La enfermedad es un foco importante de los productos en proceso. La investigación de mejoramiento se centra en frenar los efectos de las enfermedades tanto en los cultivos en hileras como en las hortalizas, por ejemplo, con la plataforma de híbridos de maíz DEKALB Disease Shield y el desarrollo de lechugas resistentes al mildiú velloso.
A través de una colaboración con Bayer, los avances en los productos aplicados con semillas Acceleron estarán dirigidos a manejar mejor las infecciones de enfermedades durante las etapas clave de la temporada de crecimiento.
Monsanto está invirtiendo en productos de próxima generación, así como en nuevas ofertas. Se está trabajando en formulaciones de maíz tolerante a herbicidas de cuarta generación y dicamba de próxima generación. “Las tecnologías tolerantes a herbicidas ayudan a permitir una mayor flexibilidad en el manejo de malezas, lo que incluye permitir a los agricultores la capacidad de adoptar y mantener prácticas de labranza de conservación”, dice Neu.
Monsanto también continúa desarrollando el control de insectos de próxima generación, trabajando en su Bollgard 3 XtendFlex Cotton.
Bayer está avanzando a toda máquina con la investigación de semillas, como lo demuestra la apertura de su nuevo Centro de Desarrollo de Rasgos y Mejoramiento de la Soja en su Estación de Tecnología de Campo Medio Oeste en Champaign, IL, la primavera pasada. La nueva estación albergará investigación y desarrollo para identificar, desarrollar y probar nuevas variedades, utilizando métodos de mejoramiento modernos. El objetivo: superar los límites del potencial de rendimiento para los productores del Medio Oeste.
Esta instalación es una de las tres estaciones de investigación de soja que Bayer abrirá en 2017 y parte de un compromiso de tres años de $1 mil millones de la compañía para invertir en nuevas instalaciones de investigación, expansiones y renovaciones en todo el país. El programa de mejoramiento de la soja en el centro desarrollará las semillas de los grupos de madurez dos y tres Credenz, cubriendo áreas de producción en el cinturón del maíz oriental.
A Adrian Percy, Jefe de Investigación y Desarrollo de Bayer CropScience, se le preguntó en el AgVocacy Forum de este año cuál es la prueba más importante en general para la industria en el futuro. "Creo que uno de los mayores desafíos es la aceptación de la tecnología", dice. “Tenemos 5.000 investigadores y científicos trabajando en nuevos inventos para la agricultura. Pero si no podemos lograr que los consumidores los acepten, entonces todo ese trabajo será en vano ".
Agregó que este tipo de foros son un lugar "donde estamos trabajando para ser muy transparentes y abiertos y tener grandes debates sobre lo que aporta la tecnología y los beneficios que los consumidores verán de ella".
En su proceso de fusión de meses, Bayer tuvo que deshacerse de algunos de sus activos de la industria agrícola. BASF históricamente se ha mantenido fuera del negocio de las semillas, centrándose en cambio en los productos químicos para la protección de cultivos, pero en una conferencia de prensa a finales de junio en Alemania, el presidente ejecutivo Martin Brudermueller dijo a los reporteros: “Hay activos que llegarán al mercado por razones antimonopolio y podrían llegar a precios que son diferentes a los que hemos visto en el pasado. Por eso lo examinaremos y veremos si tiene sentido para nosotros ".
BASF anunció recientemente que había firmado un acuerdo para Adquirir partes significativas de los negocios de semillas y herbicidas no selectivos de Bayer.. Los activos incluyen el negocio global de herbicidas no selectivos de glufosinato de amonio de Bayer, comercializado bajo las marcas Liberty, Basta y Finale, así como sus negocios de semillas para cultivos en hileras clave en mercados selectos: híbridos de canola en América del Norte bajo la marca InVigor utilizando el Tecnología de rasgo LibertyLink, colza principalmente en los mercados europeos, algodón en las Américas y Europa, así como soja en las Américas.
La transacción también incluye las capacidades de mejoramiento e investigación de rasgos de Bayer para estos cultivos y el rasgo y marca registrada LibertyLink.
La transacción está sujeta al cierre de la adquisición de Monsanto por parte de Bayer y a la aprobación de las autoridades pertinentes. Se espera que finalice en el primer trimestre de 2018.
“Con esta inversión, estamos aprovechando la oportunidad de adquirir activos muy atractivos en cultivos y mercados clave. Será un complemento estratégico para el negocio de protección de cultivos bien establecido y exitoso de BASF, así como para nuestras propias actividades en biotecnología ”, dijo el Dr. Kurt Bock, Presidente del Directorio Ejecutivo de BASF SE. "La adquisición mejorará aún más nuestra oferta de soluciones agrícolas, que es un pilar central de la cartera de BASF".
La adquisición complementa el negocio de protección de cultivos de BASF, fortaleciendo la cartera de herbicidas de la compañía y marcando su entrada en el negocio de semillas con activos propios en mercados agrícolas clave.
Más de 1.800 personal comercial, de I + D, mejoramiento y producción se transferirán de Bayer a BASF. Y BASF adquirirá los sitios de fabricación para la producción y formulación de glufosinato de amonio en Alemania, Estados Unidos y Canadá, instalaciones de mejoramiento de semillas en América y Europa, así como instalaciones de investigación de rasgos en Estados Unidos y Europa.
Hay otros indicios de que la empresa está buscando ganar una mayor presencia en agricultura a través de semillas. En julio, BASF anunció una colaboración con Kaiima Bio-Agritech, una empresa de tecnología de genética y reproducción con sede en Israel. Las empresas trabajarán juntas en el "descubrimiento de nuevos rasgos de resistencia a herbicidas para desarrollar nuevos sistemas de control de malezas".
El proyecto de varios años utilizará la plataforma de tecnología EP patentada de Kaiima, una herramienta de reproducción no transgénica que mejora el rendimiento de la planta al realizar modificaciones dentro del genoma utilizando el propio ADN de la planta.
Syngenta viene fuerte
David Hollinrake, presidente de Syngenta Seeds y director de la región de América del Norte, cree que la industria de semillas actual tiene que ver con la tecnología y las opciones líderes, y los productores todavía tendrán muchas en el futuro. ”El productor promedio planta alrededor de 2.6 marcas en su finca. Realmente estamos buscando utilizar esta necesidad de elección en la forma en que vamos al mercado ”, dice.
No solo opciones de productos, sino proveedores. “Ciertamente estamos poniendo mucho esfuerzo en construir nuestra marca minorista NK, pero también estamos otorgando licencias de nuestra tecnología a compañías de semillas independientes, y tenemos la marca Golden Harvest que se vende a través de asesores de semillas”, explica.
La semilla de maíz Syngenta NK con el rasgo Agrisure se agrega a una sembradora.
De hecho, Syngenta está realizando importantes inversiones en su línea NK, parte de una inversión incremental de $400 millones en su negocio de semillas en EE. UU. Durante los próximos cinco años. Parte del enfoque estará en mejorar el fitomejoramiento, y la compañía tiene la intención de tener alrededor de un tercio más de productos nuevos que salgan de su cartera de productos que los lanzados en el pasado reciente. Para la temporada 2018, NK ofrece 31 nuevos híbridos de maíz NK.
"Estamos agregando la administración de cuentas para ayudarnos a comprender mejor los objetivos de los minoristas y cómo ayudarlos a alcanzar esos objetivos", dice Hollinrake. “Estamos triplicando nuestra fuerza de ventas de NK para ser un mejor socio para el comercio minorista. Eso es en gran parte lo que hemos escuchado del comercio minorista: necesitamos ayudarlos a posicionar mejor nuestras marcas ".
Syngenta también está agregando agrónomos para ayudar con la tarea, para capacitar a los minoristas en la colocación de productos en sus mercados.
Noticias de China
Algunas de las noticias más importantes para la compañía este año fue la aprobación por parte de China de su rasgo Agrisure Duracade para el control del gusano de la raíz del maíz. "Literalmente, hemos tenido genética en el estante esperando su aprobación, y esto nos permite actualizar realmente nuestra cartera", dice Hollinrake. “Esto es muy importante para nosotros porque podemos agregar Agrisure Duracade al resto de nuestra cartera, incluidos Artesian y Enogen”, agrega.
Ahora también está disponible Agrisure Duracade 5222 EZ Refuge, que agrega control de insectos sobre el suelo a través del rasgo Agrisure Viptera, y contiene los rasgos Agrisure RW, Agrisure CB / LL, Herculex I y Agrisure GT (para tolerancia al glifosato).
“Creo que aquí hay un titular general que importa”, dice Hollinrake. “Los minoristas están en una posición única para ayudar a los agricultores ya que tienen la cartera completa de soluciones, desde la fertilidad hasta la genética, las características, la protección de cultivos y los tratamientos de semillas. Realmente tienen la capacidad, además de herramientas digitales, para brindar una solución integral.
"Nuestro papel debe consistir en ayudarlos a alcanzar realmente su máximo potencial con esta cartera completa".
Vea la historia original en CropLife.com.
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