Exclusiva: Pam Marrone sobre productos biológicos en 2014
6 de enero de 2014 
Pam Marrone, fundadora y directora ejecutiva de Marrone Bio Innovations
FCI: ¿Cuál es la perspectiva comercial de su empresa este año y los próximos cinco años?
Estamos muy emocionados de habernos convertido en una empresa que cotiza en bolsa en agosto de 2013, creando una nueva categoría para las acciones de agro-bio de alto crecimiento. Y estamos disfrutando de un fuerte crecimiento de las ventas en 2013 debido en gran parte al gran apoyo de nuestros socios que venden nuestros productos en nuevos mercados y un lanzamiento nacional muy exitoso de nuestro bioinsecticida Grandevo. De cara a los próximos cinco años, nos hemos comprometido con nosotros mismos y con nuestros accionistas de introducir uno o dos nuevos productos al año hasta 2017. Este esfuerzo mantendrá a todos nuestros departamentos, desde I + D hasta ventas de campo, muy ocupado. También esperamos una expansión internacional significativa. Continuamos avanzando en nuestra cartera de descubrimientos internos y también anunciaremos algunos productos nuevos sin licencia en el futuro.
FCI: ¿Dónde ve Marrone Bio Innovations en el futuro?
Con las ventas de la categoría de bioplaguicidas creciendo tres veces más rápido que los pesticidas convencionales (aproximadamente 15% en comparación con 5-6%), creemos que estamos muy bien posicionados para el futuro. Continuaremos expandiéndonos a través del lanzamiento de nuevos productos, la expansión a nuevos segmentos de cultivos, acres adicionales y nuevos clientes en los cultivos a los que ya estamos vendiendo. Veo que expandimos enormemente nuestra presencia global a través de nuestros socios de distribución multinacionales, Syngenta (EAME para Regalia) y FMC (LATAM para Regalia) y nuevos productos como Grandevo y Venerate a través de distribuidores regionales. Contrataremos nuestro propio personal en LATAM y Europa mientras trasladamos los insecticidas Grandevo y Venerate a regiones fuera de los EE. UU. Recientemente obtuvimos el permiso de las autoridades brasileñas para probar Grandevo y Regalia ha estado avanzando a través del proceso regulatorio completo allí. Se envió el registro de Grandevo a México. Anunciamos las aprobaciones de registro de Regalia en tres nuevos países de LATAM.
En diciembre, fermentamos nuestro primer lote de Grandevo en nuestra planta de fabricación en Michigan. Este es un hito emocionante para la empresa, ya que, con el tiempo, esperamos producir la mayoría, si no todos, de nuestros productos allí.
FCI: ¿Qué nuevos productos / servicios está introduciendo en el mercado agrícola?
Nuestra estrategia de productos incluye el lanzamiento de nuevos productos, la entrada a nuevos mercados y la expansión a nuevas geografías. En 2013, lanzamos Regalia Rx, un nuevo producto de nuestra familia de biofungicidas Regalia para el tratamiento foliar fitosanitario. El producto fue nuestra entrada en el segmento de cultivos en hileras (es decir, maíz, soja). Nos asociamos con Titan SC Pro como nuestro distribuidor y me complace informar que estamos terminando una exitosa primera temporada de ventas, demostrando aumentos significativos en el rendimiento de maíz y soja y un mayor peso específico del maíz. Esperamos expandirnos a canola, trigo y arroz en 2014 también.
Venerate pronto será aprobado por la EPA de EE. UU. Se basa en una nueva especie de bacteria que descubrimos que produce compuestos que matan una amplia gama de insectos plaga por contacto. Será complementario de Grandevo, que mata insectos cuando se alimentan. Ambos productos son muy suaves con los beneficiosos, incluidas las abejas.
También estamos haciendo un pequeño lanzamiento de un herbicida, Opportune, en árboles y vides orgánicos. Este es un bioherbicida con actividad de pre-emergencia de amplio espectro y actividad de post-emergencia selectiva. Tiene un nuevo modo de acción, por lo que ofrecerá una nueva herramienta para los productores orgánicos al principio y luego, a medida que reduzcamos el costo de producción, para los productores convencionales. Somos la única empresa de bioplaguicidas con una gran cartera de candidatos a herbicidas en nuestra cartera de proyectos. Estamos entusiasmados con MBI-010, que se basa en compuestos sistémicos producidos por una nueva especie de bacteria que descubrimos. MBI-010 se enviará a la EPA en el primer semestre de 2014.
Tenemos productos adicionales para la reducción del estrés de los cultivos y la sanidad vegetal que lanzaremos en la segunda mitad de 2014.
Nos complace que nuestras pruebas de campo de 2013 de nuestros candidatos a nematicidas muestren una buena actividad contra el nematodo del quiste de la soja. Ampliaremos las pruebas en 2014 en EE. UU. Y LATAM.
FCI: ¿Cuáles cree que son las tendencias del mercado de los bioplaguicidas en general?
Las grandes empresas continúan entrando en este segmento, más recientemente la noticia de que Novozymes y Monsanto se unieron para el descubrimiento, desarrollo y marketing de bioplaguicidas. Las grandes empresas que entran en bioplaguicidas dan más credibilidad al espacio y eso nos ayuda a todos. La estrategia de MBI es asociarse con grandes empresas cuando sea apropiado, ya que hay algunos segmentos a los que no podremos llegar tan bien solos. La fortaleza de MBI es nuestra ventaja - después de haber pasado varios años evaluando, desarrollando una cartera y lanzando múltiples productos - nuestra velocidad e innovación y capacidad para desarrollar productos de alto rendimiento que brinden valor a nuestros clientes. Vemos un papel importante para las nuevas empresas de biopesticidas de nueva creación, ya que de ahí es de donde vendrá la mayor parte de la innovación y de empresas independientes de rápido movimiento como MBI. En cualquier industria, es importante tener un ecosistema diverso de pequeñas, medianas y grandes empresas.
Para terminar, veo los productos biológicos agrícolas para la protección y la producción de cultivos como la tercera tecnología principal para poder alimentar al mundo de manera sostenible. Escuchas todo el tiempo que para alimentar al mundo, todavía necesitamos productos químicos y necesitamos cultivos transgénicos. Los productos biológicos son la tercera pata y, en última instancia, podrían ser la tecnología dominante a lo largo del tiempo.
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