Los plazos de etiquetado de EE. UU. Podrían afectar a los distribuidores de Agchem
13 febrero 2015 El 26 de marzo de 2012, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) publicó una regla final que enmendó su Norma de Comunicación de Riesgos (HCS) para cumplir con el Sistema Globalmente Armonizado para la Clasificación y Etiquetado de Sustancias Químicas (GHS) adoptado por la Naciones Unidas. Sin embargo, la nueva HCS 2012 armonizó los requisitos de etiquetado para ciertos productos químicos agrícolas, como los adyuvantes de mezcla en tanque y las mezclas de nutrientes para plantas, podría requerir el reetiquetado y reenvasado manual de millones de envases y bolsas de productos de uso final debido a la forma única en que estos productos se venden y revenden en el mercado. En ausencia de una ayuda adecuada, los trabajadores en las instalaciones de los almacenes de los distribuidores podrían estar sujetos a mayores riesgos que superarían con creces los beneficios para la salud o la seguridad de los nuevos requisitos de etiquetado.
Según HCS 2012, los envases de productos que "salen del lugar de trabajo" deben llevar las nuevas etiquetas a más tardar el 1 de junio de 2015. Sin embargo, si el fabricante etiqueta un producto de acuerdo con los requisitos actuales y se envía a un distribuidor antes del 1 de junio de 2015 , los distribuidores tendrán hasta el 1 de diciembre de 2015 para distribuir esos productos. Desafortunadamente, estos productos químicos agrícolas que no son pesticidas se distribuyen de manera rutinaria, se devuelven al distribuidor o al centro de distribución y se redistribuyen varias veces antes de su uso. Por lo tanto, permanecerán en el comercio durante muchos años, y ciertamente mucho más allá de la fecha de cumplimiento del 1 de diciembre de 2015 para los distribuidores.
Por lo general, estos productos se producen en lotes limitados, según la temporada, o una vez cada dos o tres años, y comúnmente pasan por eventos de venta, devolución y reventa durante varias temporadas de cultivo que podrían abarcar un período de cinco años o más. Además, es una práctica común que los contenedores y palés de envío sin usar y sin abrir sean devueltos al distribuidor por el comprador o el punto de venta una vez finalizada la temporada de cultivo. Estas unidades devueltas se distribuyen una vez más, intactas, a los compradores el año siguiente, y pueden devolverse, sin usar y sin abrir, al final de la próxima temporada de cultivo.
Por lo tanto, en el otoño de 2015, es probable que los distribuidores de productos químicos agrícolas reciban contenedores y pallets de envío devueltos compuestos por productos que fueron etiquetados y enviados por el fabricante en 2015 o incluso antes. En consecuencia, los distribuidores tendrán almacenes llenos de productos devueltos con un etiquetado que no cumple con HCS 2012.
Con el fin de redistribuir estos productos después del 1 de diciembre de 2015 bajo la nueva regla, todos los envases de productos de uso final deberán volver a etiquetarse con etiquetas que cumplan con HCS 2012, un esfuerzo muy costoso y laborioso que, donde sea factible, habría a realizar por los empleados del almacén a mano. Esta tarea implicaría el desmantelamiento de paletas envueltas en plástico retráctil, la remoción de cajas selladas de producto de paletas, cortar o rasgar cajas de producto abiertas, remoción de contenedores etiquetados individualmente de cajas y el reemplazo de etiquetas existentes en contenedores individuales con etiquetas nuevas .
Esta actividad destruiría la integridad de las paletas y contenedores de envío originales. Muy pocas, si las hay, instalaciones de distribución o almacenamiento tienen el equipo, el personal o el espacio sofisticados y automatizados necesarios para llevar a cabo una operación tan compleja de manera eficaz. Con la fecha límite del 1 de diciembre acercándose rápidamente, a menos que se otorgue algún alivio apropiado, los distribuidores se enfrentarán a la ardua tarea de desmantelar paletas y contenedores de envío, y volver a etiquetar y reempacar millones de contenedores y bolsas de productos químicos agrícolas.
En respuesta a este desastre pendiente, los miembros del Consejo de Productores y Distribuidores de Agrotecnología (CPDA) desarrollaron una posible solución basada en un enfoque adoptado por la EPA cuando esa agencia se enfrentaba a una situación casi idéntica. En 2008, la EPA adoptó el término "liberado para envío" en una enmienda de la regla de etiquetado de 2006 porque el término en la regla original, "distribuido o vendido", habría prohibido la venta o distribución de cualquier producto que no tuviera el nuevo etiqueta compatible después de una fecha determinada. Por lo tanto, como está escrito, habría requerido el reetiquetado de cientos de miles de envases de pesticidas etiquetados que ya se encuentran en distribución o destruyendo esos productos. El término "liberado para envío" se refiere a la fecha en que el producto está empaquetado y etiquetado de la manera en que se distribuirá o venderá. Los envases de productos individuales equipados con etiquetas que cumplen con las normas en el momento en que se "liberan para el envío" pueden permanecer en el comercio sin volver a etiquetarlos hasta que se disipen en el mercado. Al hacer esta revisión, la EPA reconoció los beneficios que se acumularían en términos de proteger la seguridad de los trabajadores y reducir los riesgos de exposición a sustancias químicas al no requerir el reetiquetado y reempaquetado de los productos enviados antes de la fecha de cumplimiento.
La presidenta de CPDA, la Dra. Susan A. Ferenc, dijo: “Hemos instado a OSHA a adoptar 'liberado para envío' o un término similar que mejoraría la necesidad de volver a etiquetar millones de productos químicos agrícolas individuales que ya están en distribución. Este tipo de enfoque proporcionaría una medida adecuada de alivio que tenga en cuenta cómo se fabrican, almacenan, distribuyen y redistribuyen estos productos en el mercado agrícola durante un período de tiempo que podría abarcar muchos años. Lo más importante es que los empleados del almacén y del centro de distribución no estarían innecesariamente sujetos a los riesgos potenciales que podrían encontrar si se les solicitara volver a etiquetar y empaquetar estos productos a mano ".
¡Obtenga el boletín hoy!
