Sudáfrica juega un papel fundamental en la industria de protección de cultivos del continente
Este año, los agricultores sudafricanos se enfrentan a presiones ambientales, como la sequía y el aumento de los costos de la energía y los insumos agrícolas, como fertilizantes, maquinaria, protección de cultivos y semillas. Los productores que se centran en las exportaciones de frutas también se enfrentan a desafíos relacionados con el envejecimiento de los ferrocarriles, el transporte y la gestión portuaria. Estos factores disruptivos están afectando la rentabilidad de los productores y afectando la industria de insumos para cultivos.
Empresas multinacionales como Bayer, Syngenta, Corteva, BASF y FMC proporcionan productos a un canal de distribución bien organizado. Una gran cantidad de productos para la protección de cultivos que se venden en Sudáfrica están formulados localmente con ingredientes importados de China, Estados Unidos, Francia y Alemania. Las empresas importadoras, manufactureras y distribuidoras de agroquímicos son miembros de CropLife Sudáfrica, que representa a la industria de protección de cultivos en la región.
Los productos utilizados para el control de plagas o enfermedades en plantas deben estar registrados bajo la Ley 36 de 1947 (Ley de Fertilizantes, Alimentos para Granjas, Remedios Agrícolas y Remedios para Ganado). Pero según Christian Giesel, director de marketing de protección de cultivos, Syngenta, el entorno regulatorio está sofocando las tecnologías de protección de cultivos existentes que podrían contribuir a la seguridad alimentaria.
“La acumulación de registros gubernamentales de nuevas tecnologías de protección de cultivos también está limitando la industria”, dice Giesel.
kobus meintjes, Bayer Crop Science Líder comercial del país: Sudáfrica, está de acuerdo.
“El mayor desafío para el crecimiento del mercado es el ritmo de las aprobaciones regulatorias. Registrar un nuevo producto en Sudáfrica es una inversión importante, y los retrasos en el registro debido al sistema regulatorio influyen en el retorno de la inversión”.
El mercado de protección de cultivos de Sudáfrica es el más grande de África y sirve a los agricultores en los mercados de cultivos en hileras, horticultura, cítricos, nueces y vides en los mercados de árboles de hoja caduca, subtropicales y forestales. El maíz, la soja, el girasol y el algodón son los cultivos en hileras más importantes producidos en el área de lluvias de verano, mientras que el trigo y la canola se producen en el área de lluvias de invierno.
La invasión de Rusia a Ucrania sigue siendo una preocupación en toda la cadena de valor agrícola en Sudáfrica. Sudáfrica depende en gran medida de Rusia para el nitrato de amonio que se utiliza para producir fertilizantes. La guerra también está afectando las exportaciones de frutas de Sudáfrica, especialmente las exportaciones de cítricos a Rusia, y los productores se ven obligados a buscar mercados alternativos.
“La capacidad de los exportadores sudafricanos para encontrar mercados alternativos para sus productos podría tener un impacto significativo en la rentabilidad de los agricultores y su capacidad para gastar en productos fitosanitarios en la próxima temporada”, explica Meintjes.
Oportunidades para productos biológicos
Meintjes dijo que los productos para la protección de cultivos que no dejan residuos presentan una oportunidad de desarrollo en Sudáfrica. “Esto es de vital importancia para nuestros mercados de exportación y puede incluir productos tradicionales de protección de cultivos, así como productos biológicos y bioestimulantes”, dice.
Las empresas de protección de cultivos también están invirtiendo en productos biológicos. Según Giesel, el segmento de productos biológicos del mercado ha crecido significativamente en comparación con las soluciones químicas convencionales, particularmente en el segmento de cultivos de exportación donde las estrictas regulaciones de la Unión Europea sobre residuos químicos y sustancias controladas están obligando a los productores a buscar alternativas.
Se espera que las regulaciones ambientales más estrictas afecten los segmentos de herbicidas e insecticidas. Los productores son más conscientes de los métodos sostenibles de control de plagas y están implementando sistemas y programas integrados de control de plagas. Varias empresas se están centrando en el control biológico de plagas.
“El mercado de protección biológica de cultivos representa aproximadamente una octava parte del mercado total de protección de cultivos en Sudáfrica. Esperamos que este mercado crezca a medida que las empresas asignan recursos significativos a la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías biológicas para satisfacer las demandas de entornos normativos más estrictos tanto en el extranjero como en el país”, agrega Giesel.
Programas de Manejo Integrado de Plagas
Insectec es una empresa sudafricana local con sede en Letsitele, en Limpopo, y propiedad conjunta de tres grupos de agricultores, a saber, Mahela Group, Komati Fruit Group y Laeveld Citrus. Insectec ofrece una amplia gama de ácaros e insectos depredadores, avispas parásitas, nematodos beneficiosos, trampas y feromonas para los agricultores.
La eficacia de los enemigos naturales para controlar las plagas es imposible de ignorar y se han convertido en una parte integral de los programas de control del manejo integrado de plagas (MIP). IPM permite a los agricultores cumplir con los estándares Global GAP y los requisitos de límites máximos de residuos de los supermercados tanto en los mercados locales como de exportación.
“El control biológico de plagas constituye la piedra angular de nuestra estrategia de manejo integrado de plagas en Mahela y se enfoca en la prevención y el manejo de plagas a largo plazo y en reducir el uso y el impacto de los pesticidas en el medio ambiente y la biodiversidad”, dice Eddie Vorster, director de producción de cítricos. , Grupo Mahela.
Bioestimulantes y Técnicas de Crianza
Otras empresas internacionales como bioabeja, una empresa israelí, y Madumbi, parte de la empresa suiza Grupo Andermatt, con sede en KwaZulu-Natal, también sirven al mercado y ofrecen una amplia gama de bioestimulantes y soluciones de gestión biológica.
Las autoridades sudafricanas también han reconocido la importancia de los bioestimulantes en el sector agrícola mediante el establecimiento de registros de fertilizantes del Grupo III. Como resultado de estos requisitos, los futuros productos bioestimulantes que ingresen al mercado sudafricano deben estar respaldados por la ciencia.
Según la Dra. Nicole Hart, directora general de Afrikelp, el uso de bioestimulantes vegetales naturales puede desempeñar un papel importante en la mejora de la resistencia de las plantas al estrés ambiental abiótico.
La sequía, la calidad del agua y la salinidad del suelo presentan desafíos para los agricultores y los bioestimulantes pueden contribuir a mejorar el crecimiento de las plantas, mejorar la eficiencia en el uso de los recursos y aumentar la tolerancia a las condiciones ambientales y del suelo desfavorables. Afrikelp es un fabricante internacional de bioestimulantes líquidos de algas con sede en Sudáfrica.
La mayoría de los agricultores comerciales de Sudáfrica son los primeros en adoptar tecnologías agrícolas que les permiten mitigar los riesgos de producción, mejorar los rendimientos y producir alimentos y fibra de excelente calidad.
Las nuevas técnicas de mejoramiento y biotecnologías respaldan la producción sostenible de alimentos y fibras, y los agricultores de maíz, soya y algodón en Sudáfrica tienen una amplia variedad de rasgos biotecnológicos de resistencia a insectos y tolerancia a herbicidas para elegir.
Los rasgos de resistencia a los insectos ofrecen protección integrada contra lepidópteros especies como los barrenadores del tallo (busseola fusca y chilo partellus), gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), y cortar gusano en maíz, y helicoverpa armigera (gusano cogollero africano) en algodón y soja.
Sinergias Agtech
La agricultura actualmente se encuentra en una revolución digital que cambió la forma en que los agricultores ven la investigación, los productos y los datos. Las plataformas digitales abrieron la puerta a una agricultura más sostenible a través de una mayor previsibilidad del rendimiento, un mejor uso de los insumos, la facilidad de las aplicaciones y servicios de apoyo agronómico personalizados.
Meintjes cree que las sinergias entre la protección de cultivos y las tecnologías digitales en los sistemas de agricultura de precisión permitirán que los productos de protección de cultivos se utilicen con mayor precisión. Las aplicaciones de tasa variable (VRA) trajeron una mayor eficiencia en las aplicaciones de semillas, fertilizantes y protección de cultivos y los agricultores están utilizando estas tecnologías para optimizar el rendimiento de sus inversiones anuales en insumos.
¡Obtenga el boletín hoy!
