Revelados acuerdos históricos para los sectores agrícolas de Estados Unidos y Cuba
21 marzo 2016 Como parte del histórico viaje del presidente Obama a Cuba para una mayor normalización de las relaciones, promover los lazos comerciales y entre pueblos, y expresar su apoyo a los derechos humanos de todos los cubanos, el secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, anunció varias medidas que fomentarán una mayor colaboración entre los sectores agrícolas de Estados Unidos y Cuba.
Mientras estuvo en Cuba, Vilsack anunció que el USDA permitirá que los 22 programas de investigación y promoción financiados por la industria y las 18 organizaciones de órdenes de comercialización realicen investigaciones autorizadas y actividades de intercambio de información con Cuba. Estos grupos, que son responsables de crear vínculos con consumidores y empresas de todo el mundo en apoyo de la agricultura estadounidense, podrán participar en investigaciones cooperativas e intercambios de información con Cuba sobre productividad agrícola, seguridad alimentaria y manejo sostenible de recursos naturales. Vilsack calificó el anuncio como "un importante paso adelante en el fortalecimiento de nuestro vínculo y la ampliación del comercio agrícola entre Estados Unidos y Cuba".
Durante su encuentro bilateral de hoy, Vilsack y el ministro de Agricultura de Cuba, Gustavo Rodríguez Rollero, firmarán un Memorando de Entendimiento que establece un marco para compartir ideas e investigaciones entre los dos países. El secretario Vilsack también invitó al ministro Rodríguez a unirse a una visita a uno de los subcentros climáticos del USDA en Puerto Rico a fines de mayo, donde los investigadores del USDA están estudiando los efectos del cambio climático en la región subtropical y las estrategias para mitigar estos efectos.
“Reconociendo la importancia de la agricultura en los Estados Unidos y Cuba, el USDA está promoviendo una nueva asociación para el siglo XXI entre nuestros dos países”, dijo Vilsack. “Los productores estadounidenses están ansiosos por ayudar a satisfacer la necesidad de Cuba de alimentos saludables, seguros y nutritivos. Los programas de investigación y promoción y de pedidos de comercialización tienen una larga trayectoria en la realización de investigaciones importantes que apoyan a los productores al proporcionar información sobre los beneficios nutricionales de un producto e identificar nuevos usos para varios productos. Los acuerdos que alcanzamos con nuestros homólogos cubanos en este histórico viaje, y la capacidad de nuestros líderes del sector agrícola para comunicarse con las empresas cubanas, ayudarán a los intereses agrícolas de Estados Unidos a comprender mejor el mercado cubano, al tiempo que brindarán al pueblo cubano información basada en la ciencia como cultivan su propio sector agrícola ".
El USDA revisará todas las actividades propuestas por la Junta de Investigación y Promoción y las Órdenes de Comercialización relacionadas con Cuba para asegurarse de que sean consistentes con las leyes existentes. Ejemplos de actividades que pueden tener lugar incluyen las siguientes:
- Proporcionar investigación y orientación nutricional, así como participar con el gobierno cubano y funcionarios de la industria, en reuniones sobre nutrición y normas y regulaciones cubanas relacionadas.
- Llevar a cabo una investigación de estudios de desechos de platos en las escuelas para determinar qué comen los niños y qué desechan, lo que lleva a una mejor información nutricional que ayuda a desarrollar la guía para los requisitos de comidas escolares, asegurando que los niños reciban una nutrición adecuada para tener éxito en la escuela.
- Proporcionar resultados de investigación sobre el mercado, el consumidor, la nutrición y el medio ambiente basados en los EE. UU. A los funcionarios del gobierno y la industria cubanos.
- Investigar el papel de los productos básicos en una dieta nutritiva que mejora la salud o reduce el riesgo de enfermedades crónicas.
- Estudiar la eficacia de los desinfectantes de agua para eliminar / inactivar bacterias en los productos básicos.
- Probar recetas y productos específicos entre consumidores cubanos de todas las edades, con el objetivo de incrementar el desarrollo y aceptación del producto.
- Realizar estudios de seguimiento de los consumidores para medir las actitudes cuando se trata de un producto y consumo específicos e identificar grupos de consumidores en función de su comportamiento, actitudes y hábitos de compra para un producto en particular.
La visita al Sub Hub de Puerto Rico permitiría al USDA y al Ministerio de Agricultura de Cuba intercambiar información sobre el cambio climático en lo que respecta a la silvicultura y la agricultura tropicales, y explorar oportunidades de colaboración. Los dos funcionarios podrían explorar herramientas y estrategias para hacer frente a los desafíos asociados con el cambio climático, como la sequía, el estrés por calor, la humedad excesiva, las temporadas de crecimiento más largas y los cambios en la presión de las plagas.
El centro de Puerto Rico es parte de la red del Centro Regional del Clima del USDA que apoya la investigación aplicada y proporciona información a los agricultores, ganaderos, asesores y gerentes para informar la toma de decisiones relacionadas con el clima. Los centros son un recurso invaluable para quienes buscan comprender los riesgos específicos del cambio climático, así como las estrategias de adaptación específicas de la región.
Los sectores agrícola y forestal del Caribe son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático. La región no solo está particularmente expuesta a fenómenos meteorológicos extremos, sino que gran parte de su población y las principales tierras agrícolas se encuentran en la costa. El Sub Hub de Puerto Rico se enfoca específicamente en abordar estos desafíos únicos y apoyar a las personas e instituciones involucradas en la agricultura y la silvicultura tropical.
Si bien la mayoría de las actividades comerciales estadounidenses están prohibidas, la Ley de Reforma de las Sanciones Comerciales (TSRA) de 2000 permite la exportación de productos agrícolas estadounidenses, aunque las exportaciones agrícolas estadounidenses a Cuba están limitadas por las restricciones estadounidenses sobre la asistencia gubernamental a la exportación, los pagos en efectivo y la concesión de crédito. Las exportaciones agrícolas estadounidenses han crecido significativamente desde que se autorizó el comercio en 2000. En 2014, Cuba importó más de $2 mil millones en productos agrícolas, incluidos $300 millones de Estados Unidos. Sin embargo, de 2014 a 2015, las exportaciones agrícolas de Estados Unidos a Cuba cayeron un 48 por ciento a $148,9 millones, la más baja desde 2002, lo que le da a Estados Unidos solo un 10 por ciento de participación de mercado como el cuarto mayor proveedor agrícola de Cuba, detrás de la UE, Brasil y Argentina.
Esta histórica visita a Cuba es la primera de un presidente estadounidense en ejercicio en casi 90 años. Es la segunda visita del Secretario Vilsack y es otra demostración del compromiso del Presidente de trazar un nuevo curso para las relaciones entre Cuba y Estados Unidos y conectar a los ciudadanos cubanos y estadounidenses a través de viajes, comercio y acceso a la información expandidos.
Fuente: USDA
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