África del Norte: aumento de la productividad
6 de mayo de 2009 Los países del norte de África (Mauritania, Marruecos, Argelia, Túnez, Libia y Egipto), como el resto de África, enfrentan graves problemas en términos de superpoblación, déficit de alimentos y un sistema de producción muy frágil debido a grandes áreas en condiciones desérticas. problemas acentuados por la disminución del suministro de agua y las fuentes de energía renovables. No obstante, se han realizado notables esfuerzos para superar los problemas agrícolas y promover un mayor desarrollo para ayudar a incrementar y mejorar el proceso de desarrollo agrícola.
Modernización de la agricultura africana
Los cambios ocurridos en la agricultura se pueden observar y evaluar a través del cambio en el área cultivada, las productividades de los principales grupos de cultivos y grupos ganaderos, el área de regadío, el consumo de químicos, la maquinaria agrícola y mano de obra, y los indicadores del agrocomercio.
Durante la última década, el área cultivada en los países del norte de África tuvo pequeños cambios en comparación con los cambios observados indicados entre 1980 y 1990 (Figura 1). Argelia y Egipto tuvieron un pequeño aumento en el área total cultivada entre 1990 y 2007 en aproximadamente 2% y 7%, respectivamente. El área cultivada en Marruecos y Túnez entre 1990 y 2007 cayó 5% y 1%, respectivamente.
Dado que la agricultura de secano es el sistema agrícola dominante en el norte de África, el área cultivada y la productividad de los cultivos están altamente correlacionados con la variabilidad de las precipitaciones. Egipto es la única excepción a esta situación, con alrededor de 95% de área cultivada totalmente irrigada. Durante la última década, hubo una tendencia general a un ligero aumento de la productividad de los cultivos. El avance en la productividad de los cereales entre 1980 y 1999 se atribuyó a los cultivares avanzados de alta productividad junto con la aplicación de aplicaciones agrícolas modernas.
El aumento de la superficie de regadío fue una perspectiva importante alentada y adoptada en el norte de África como una estrategia eficaz para hacer frente a los frecuentes episodios de sequía y mantener la productividad de los cultivos. El área de regadío en Argelia, Marruecos y Túnez aumentó en aproximadamente 2% a 7% después de 2000, lo que refleja las políticas nacionales que apoyan la mejora de la productividad de los cultivos y minimizan los riesgos ambientales.
El sector agrícola tenía una tendencia general de adopción de tecnología moderna en términos de sistemas de riego modernos, tecnología de cultivo protegido y maquinarias agrícolas. Tanto los responsables de la formulación de políticas como los agricultores de los países del norte de África fomentan las técnicas agrícolas modernas para reducir las presiones y los peligros ambientales y para aumentar las ganancias agrícolas tanto como puedan. Los ingresos agrícolas tuvieron una ligera mejora durante la última década, estimada en un aumento de 5% a 25% en comparación con los niveles de 1980-90. Las exportaciones de productos agrícolas también experimentaron una mejora significativa en la última década, especialmente para Marruecos y Túnez.
Cultivos importantes
La producción de cereales ha aumentado en Egipto, Argelia, Túnez y Marruecos durante los últimos 20 años (cuadro 1). Las tres principales fuentes de crecimiento de la producción de cereales son la expansión de la superficie terrestre, el aumento de la frecuencia con la que se cultiva y el aumento de los rendimientos. Se espera que en el futuro el 80% del aumento de la producción de cereales en los países en desarrollo provenga de la intensificación, como un mayor rendimiento y un aumento de los cultivos múltiples. El 20% restante provendrá de la expansión de tierras agrícolas, según Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La producción de frutas y hortalizas creció alrededor de 80% en Egipto y Argelia de 1991 a 2004. La producción en Túnez y Marruecos se duplicó durante el mismo tiempo (Cuadro 2).
Cuadro 1: Producción de cereales y participación mundial
| País | Producción (1.000 toneladas) | Compartir en el mundo (%) | ||||
| 1989-91 | 2003 | 2004 | 1989-91 | 2003 | 2004 | |
| Egipto | 12,672 | 20,682 | 21,315 | 0.67 | 0.99 | 0.94 |
| Marruecos | 7,456 | 8,473 | 8,604 | 0.39 | 0.41 | 0.38 |
| Argelia | 2,481 | 4,266 | 3,998 | 0.13 | 0.20 | 0.18 |
| Tunisa | 1,626 | 2,312 | 2,155 | 0.09 | 0.11 | 0.09 |
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Fuente: FAO |
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Cuadro 2: Producción de frutas y hortalizas y participación mundial
| País | Producción (1.000 toneladas) |
Compartir en el mundo (%) |
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| 1989-91 | 2003 | 2004 | 1989-91 | 2003 | 2004 | |
| Egipto | 13,380 | 23,259 | 24,105 | 1.65 | 1.73 | 1.74 |
| Marruecos | 5,223 | 7,124 | 7,810 | 0.64 | 0.5 | 0.56 |
| Argelia | 2,900 | 5,200 | 5,151 | 0.36 | 0.39 | 0.37 |
| Túnez | 2,199 | 3,185 | 3,368 | 0.27 | 0.24 | 0.24 |
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Fuente: FAO |
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Trabajando con la sequía
La estrategia de desarrollo agrícola de la región se basa principalmente en preservar y mejorar la productividad de la tierra cultivada y protegerla de la expansión urbana. En las últimas dos décadas, debido a las olas de sequía cada vez más frecuentes en la región, las áreas de riego suplementario aumentaron gradualmente para cubrir más de 50% de áreas agrícolas de secano, lo que tuvo impactos positivos en el aumento de la productividad general de los cultivos cultivados. Sin embargo, mantener los recursos hídricos necesarios para la aplicación de riego complementario podría ser uno de los serios desafíos que enfrentará el sector agrícola de la región en las próximas décadas. Se proyecta que los países del norte de África experimentarán escasez de agua como resultado del cambio climático, así como el crecimiento continuo en la tasa de consumo de agua atribuido al crecimiento de la población y la urbanización.
Los planes nacionales de gestión de la sequía y los sistemas de alerta temprana se encuentran entre los factores importantes que conducen a avances significativos en el sector agrícola de la región. Los embalses de cuencas, las técnicas de captación de agua, el riego altamente controlado y deficitario, las redes de alerta temprana y las redes y aplicaciones agrometeorológicas son las principales herramientas de gestión de riesgos para combatir la sequía y otras condiciones ambientales desfavorables para la región durante las últimas décadas. Estas herramientas y conceptos brindan una gestión buena y sostenible de los recursos naturales y de producción, junto con un nivel mínimo de pérdidas de cultivos en condiciones ambientales severas, con un efecto positivo en las ganancias agrícolas. También contribuyen las técnicas modernas de agrotecnología y gestión, como el cálculo de los requisitos de fertilizantes y agua de cultivo en función de las condiciones climáticas, técnicas de MIP, sistemas mejorados de riego y drenaje, tratamientos de suelos, nivelación de tierras, etc.
La cooperación internacional fue un factor importante que afectó la situación agrícola en la región durante la última década. La participación de los países del norte de África en muchos proyectos, actividades y eventos internacionales facilitó el intercambio de experiencias agrícolas y la transferencia de tecnología. Sin embargo, existe una gran necesidad de un mayor intercambio de experiencia y tecnología para hacer frente a las crecientes presiones sobre el sector agrícola.
Ambientes diversificados
La agricultura en el norte de África se lleva a cabo en un entorno diversificado, una proporción sustancial del cual se clasifica como "desfavorecido", donde la producción agrícola está significativamente limitada por factores como el estrés hídrico debido a precipitaciones escasas y muy variables, temperaturas extremas, cultivos cortos temporada, suelos poco profundos, agotamiento de los nutrientes del suelo, pendientes pronunciadas, falta de infraestructura, apoyo político inadecuado y otros. En vista de la escasez prevaleciente de tierras cultivables y recursos hídricos, los aumentos sostenibles de la producción agrícola deben provenir de aumentos en el área de productividad por unidad de área, particularmente a través de una mejora significativa en la eficiencia del uso del agua a nivel de finca. Se cree que se requieren importantes inversiones en investigación agrícola, transferencia de tecnología y extensión para que el desarrollo agrícola en el norte de África permita a esta región hacer frente al desafío. En otras palabras, las prioridades del desarrollo agrícola en la región deben enfocarse en:
1) Fomento del crecimiento económico rural de base amplia.
2) Mejorar el bienestar social, gestionar y mitigar el riesgo y reducir la vulnerabilidad.
3) Mejora de la sostenibilidad de la gestión de los recursos naturales.
Implementando nuevas estrategias
El objetivo debe ser diseñar e implementar estrategias que aseguren un equilibrio razonable entre los objetivos de crecimiento y preservación. Dichas opciones deben incluir:
a) Tecnología y gestión para áreas de alto potencial.
B) Tecnología y gestión para zonas desfavorecidas.
C) Desarrollo centrado en las personas.
D) Invertir en ciencia y tecnología.
mi) Construyendo alianzas regionales e internacionales.
Además, se podrían poner en práctica más opciones técnicas, institucionales y políticas integradas para ayudar a construir estrategias de supervivencia, como el desarrollo sostenible del desierto como un medio para combatir el calentamiento global y superar la reducción de alimentos, que se puede abordar asegurando el desarrollo sostenible. de tierras desérticas basado en un enfoque holístico donde se implementan conceptos agrícolas, tecnológicos, socioeconómicos y ambientales. Esto se logra mediante lo siguiente:
1) Cambiar los patrones de cultivo en las tierras desérticas recién recuperadas para satisfacer la autosuficiencia alimentaria en lugar de la seguridad alimentaria.
2) Desarrollo de nuevas variedades de cultivos agrícolas de alto rendimiento en zonas de regadío.
3) Adoptar técnicas nuevas y amigables con el medio ambiente para incrementar la productividad y mejorar la calidad de los cultivos de uso nacional y de exportación.
4) Fomentar la plantación de árboles y otros cultivos que absorben dióxido de carbono en el desierto y promover la agricultura sin labranza.
5) Desarrollar legislación para la producción de plántulas certificadas y cultivos de semillas de acuerdo con la legislación internacional.
6) Implementar medidas para racionalizar el uso y desarrollo de los recursos hídricos (tarificación del agua, reciclaje, desalación, nuevos regadíos y técnicas de bombeo).
7) Promover el uso de tecnologías energéticamente eficientes y diseñar viviendas para ahorrar energía y atraer nuevos residentes. Las instalaciones deben estar equipadas con iluminación y electrodomésticos súper eficientes y operadas profesionalmente para atraer a aquellos que tendrán que migrar de sus hogares debido a los efectos del calentamiento global o debido al aumento esperado de la población. El desafío es aumentar la producción de alimentos, la productividad agrícola con sostenibilidad y permitir un comercio agrícola justo en toda la cadena de producción y mercado de productos básicos.
8) Aumentar la inversión financiera y humana en investigación e innovación agrícola, así como fortalecer aún más algunas de sus instituciones de educación e investigación agrícola de clase mundial existentes y desarrollar muchas más en cada país.
9) Alentar al sector privado a aprovechar la investigación, el desarrollo y la producción de plántulas certificadas de árboles frutales y semillas.
10) El futuro de la investigación agrícola a nivel mundial radica en cómo se aprovecharán la biotecnología y la nanotecnología, la tecnología de la información y las comunicaciones y la ciencia de los materiales para la producción agrícola. La biotecnología y la nanotecnología nos proporcionarán los medios para producir cultivos y ganado que puedan hacer frente a los cambios que sufrirá la agricultura debido al cambio climático y la degradación ambiental. No solo tenemos que aumentar la producción, sino también prevenir pérdidas por plagas y enfermedades. Aquí es donde contribuirán estas nuevas tecnologías genéticas. Las tecnologías de la información y las comunicaciones contribuirán a mejorar la productividad agrícola, brindarán una mayor sostenibilidad de los recursos naturales y la energía, permitirán la innovación y ayudarán a los productores a integrarse de manera más eficiente en los mercados. La ciencia de los materiales ayudará a aprovechar la eficiencia en cómo utilizar el suelo, el agua, la energía y la mano de obra en la agricultura. Nuevas formas de agricultura y uso de los recursos naturales, por ejemplo en el uso de agua salina y residual, surgirán de los avances en las ciencias de los materiales.
11) Realización de programas de capacitación en los campos de fitomejoramiento, mejoramiento de variedades, prácticas agrícolas y tratamientos poscosecha.
12) Desarrollo de tratamientos poscosecha utilizando nuevas técnicas para mejorar la calidad para los mercados locales y extranjeros y la difusión de estas nuevas técnicas a través de los programas de extensión.
Amenazas contra el desarrollo
Los países del norte de África se enfrentan a varios obstáculos y desventajas impuestas al desarrollo agrícola que amenazan los medios de vida futuros del sector más pobre de la sociedad. Entre los más importantes se encuentran:
1) Cambio climático global y sequía persistente: se prevé que el norte de África se vuelva más cálido y seco con una menor productividad de los cultivos en comparación con otras regiones.
2) Escasez de agua y uso ineficiente del agua: el norte de África ya es una de las regiones con mayor escasez de agua, y se prevé que esto empeore notablemente en los próximos 25 años. Los limitados recursos hídricos continúan minándose, lo que provoca el agotamiento de las capas freáticas y la salinización de buenas tierras agrícolas.
3) Recursos de tierra limitados y desertificación continua: La tierra arable constituye solo el 5% de la superficie terrestre total de la región; más de 45% del área dedicada a la agricultura y los pastizales experimenta alguna forma de degradación.
4) Persistencia de la pobreza rural: la pobreza es una gran amenaza, especialmente en las zonas rurales donde se concentran entre el 60% y el 70% de los pobres.
5) Inversión insuficiente en investigación agrícola en ciencia y tecnología: como resultado de la inversión limitada en investigación agrícola, las tecnologías de producción y protección insuficientes y a menudo inadecuadas están disponibles para transferir a los agricultores, incluidos cultivares mejorados de diversos cultivos básicos.
6) Entorno de políticas inadecuado: la tecnología por sí sola tendrá un impacto limitado si no está respaldada por una política habilitante. Por lo tanto, la ciencia y la tecnología deben estar respaldadas por la investigación de políticas para establecer políticas nacionales apropiadas para un impacto positivo a nivel de los agricultores.
7) Además de los problemas anteriores, el cambio rápido, impulsado por factores como el crecimiento de la población, el aumento de la demanda de productos pecuarios a medida que aumentan los ingresos y la urbanización.
8) Falta de recursos hídricos. El río Nilo es la fuente de agua dulce más importante de la región.
9) Los países del norte de África comparten problemas ambientales de larga data, es decir, escasez y calidad del agua, degradación de la tierra y las costas, desertificación y contaminación urbana e industrial y marcos institucionales y legales débiles.
10) Problemas del suelo (es decir, salinidad, alto contenido de calcio, pH del suelo, estructura), plagas, enfermedades, agua de riego y su calidad). En esta preocupación, los impactos generalizados del cambio climático y el uso excesivo / mal uso de los limitados suministros de agua son en ningún lugar más relevantes que en las tierras secas, particularmente en el norte de África. Hay áreas limitadas de tierra fértil con agua de pozo y, a menudo, una producción de alimentos ineficiente e insostenible y un crecimiento demográfico continuo.
La creciente población y las recientes sequías están ejerciendo presión sobre los recursos hídricos y exigen nuevos enfoques para la planificación y gestión del agua. A medida que los países utilizan sus recursos hídricos con una intensidad creciente, la escasez de lluvias conduce cada vez más a crisis hídricas nacionales a medida que caen los niveles freáticos y los embalses, humedales y ríos, y el calentamiento global podrían causar más cambios, variabilidad e incertidumbre.
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