Avance de la Cumbre Comercial: El inminente auge agrícola de África
1 de abril de 2013 
El uso de protección de cultivos en África palidece frente a las riquezas que muchos buscan en los Estados Unidos, Brasil y la UE, pero África es el mercado de más rápido crecimiento en el mundo. Para 2020, se espera que el continente duplique su valor de protección de cultivos a $2 mil millones, y el sur de África constituirá la gran mayoría de ese crecimiento.
Pero en esta parte del mundo, potencial es sinónimo de riesgo.
Mozambique, Zimbabwe, Botswana y sus vecinos del norte son algunas de las propuestas comerciales más arriesgadas del planeta. Pero el riesgo inherente conlleva recompensas potenciales que se prevé que aumentarán exponencialmente para las empresas de insumos agrícolas. Y aquellos que obtienen ganancias utilizan sus relaciones y conocimiento del mercado para navegar la volatilidad.
"Tenemos relaciones duraderas en todo el continente, por lo que nuestro modelo de negocio está orientado a satisfacer las necesidades de este mercado en África, que no requiere grandes almacenes llenos de existencias", dice Robert Maingard, presidente de Farm-Ag International. una empresa con sede en Durban, Sudáfrica, con operaciones en 28 países africanos. “Queremos responder tan pronto como nuestros socios quieran algo. Acumulamos existencias [en la cadena de valor] para ofrecer lo que sabemos que el mercado va a querer. Así que corremos un riesgo con esa acción, pero queremos poder aprovechar cualquier oportunidad que pensamos que se presentará ”.
Sudáfrica proporciona el escenario para ingresar al resto del continente. Los canales de distribución pueden ser más predecibles, especialmente en los puertos de entrada. Sudáfrica también es el mercado más productivo de la región con un valor de protección de cultivos de aproximadamente $400 millones. Aproximadamente la mitad del valor del mercado está envuelto en grandes volúmenes de herbicidas para su uso en la caña de azúcar y el área en expansión del maíz Roundup Ready. Arysta LifeSciences es el actor más importante de Sudáfrica y otras multinacionales tienen una presencia significativa.
Muchas de las empresas post-patente también operan en este espacio de alto volumen y bajo margen. Pero cada vez más, las empresas de genéricos buscan formas de acceder a productos especializados de mayor rendimiento para verduras y frutas, especialmente cítricos.
“Nuestra perspectiva es que, como proveedor en estos días, o necesitas ser grande o necesitas hacer un nicho”, dice Marius Boshoff, gerente general de Enviro, un proveedor con sede en Johannesburgo.
Los productos de nicho pueden generar demanda rápidamente en Sudáfrica debido a su sistema de distribución único, que emplea agentes como contratistas independientes para ser el contacto principal con los agricultores. Eso significa que el agente de un distribuidor actúa como proveedor, consultor agronómico y educador sobre nuevos productos.
Esta estructura brinda a las empresas de protección de cultivos una ventana a los desafíos que enfrentan los agricultores y una oportunidad para desarrollar productos que puedan ayudarlos.
Villa Crop Protection, la empresa post-patente más grande de Sudáfrica, mantiene reuniones periódicas en el invierno con sus agentes para que pueda obtener comentarios del campo, lo que le permite ser receptivo, más receptivo que las multinacionales porque está desarrollando productos específicos. para un mercado específico, dice André Schreuder, director gerente de Villa.
“El quid de toda nuestra estrategia es uno, desarrollar un producto único a partir de las herramientas de la canasta, y dos, salir al campo para asegurarnos de que el producto encaja en el campo, y no porque alguien de la UE lo diga funciona ”, dice Schreuder. "Comenzamos desde donde está el problema y luego lo resolvemos".
Vaya a la página dos para conocer la postura indulgente de África sobre las leyes de derechos de propiedad intelectual.
Datos desregulados
La epidemia de VIH de Sudáfrica y su consiguiente necesidad de tratamientos farmacéuticos de bajo costo ha obligado a los reguladores a adoptar una de las posiciones más indulgentes sobre los derechos de propiedad intelectual en el mundo. En primer lugar, una patente se aplica únicamente a las ventas y el marketing, no a la I + D. Eso significa que las empresas de genéricos pueden desarrollar tecnología patentada mientras un producto aún está patentado para que pueda comercializarse y venderse al día siguiente de que expire la patente. En segundo lugar, pueden desarrollar un producto de la competencia utilizando los datos del titular de la patente original.
Ambas políticas permiten a las empresas post-patente llevar productos al mercado de forma rápida y económica. Las empresas de protección de cultivos se han beneficiado de estas normativas indulgentes durante años, y varios plaguicidas patentados de gran éxito están en proceso entre los principales formuladores y distribuidores genéricos del país.
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