Seguro y protegido: alimentando a 9 mil millones de personas
7 de abril de 2010 Las empresas de protección de cultivos deben abordar la infraestructura en África y otros países en desarrollo si quieren ser parte de la solución de seguridad alimentaria mundial.
Alimentos en riesgo
Un panel de expertos en la Conferencia Global de Seguridad Alimentaria en Washington, DC discutió la seguridad alimentaria a principios de febrero. Expertos del Banco Mundial, JohnsonDiversey, NSF-CMi y la Universidad de Cornell analizaron las respuestas de encuestas de profesionales de la industria en 53 países diferentes. Los participantes acordaron que los tres principales problemas de seguridad alimentaria que enfrenta el mundo en 2020 serían el riesgo biológico, los problemas en la cadena de suministro y los contaminantes. La amenaza de incidentes intencionales de seguridad alimentaria también era un temor, así como los incidentes accidentales.
“Los alimentos seguros serán una gran amenaza económica y política para la seguridad internacional”, dijo el moderador Serban Teodoresco, presidente de Preventa.
Desafíos
Tratando de responder a la pregunta de cómo alimentar a la población mundial proyectada de 9 mil millones de personas en 2050, un panel de expertos organizado por CropLife International, el Consejo de Ciencia y Tecnología Agrícola y la Organización de la Industria Biotecnológica se llevó a cabo en Washington, DC a fines de Febrero. Expertos de EE. UU. Y la UE hablaron ante una audiencia en vivo de cientos y un seguimiento en línea de más de 35.000 personas. El panel acordó que los cultivos genéticamente modificados (GM) tendrían que desempeñar un papel para aumentar los rendimientos en tierras de cultivo limitadas, así como para cultivar alimentos en áreas plagadas de sequía, frío, fuertes inundaciones, suelos pobres o enfermedades o infestación de insectos. La educación agrícola, ausente en gran parte del mundo, impide la aceptación de la biotecnología y la capacidad de utilizar adecuadamente los equipos agrícolas modernos y los avances en semillas e insumos agrícolas.
Se determinó que los desafíos que se espera que enfrente la agricultura en 2050 sean: la carga poblacional esperada de 3 mil millones de personas adicionales; cambio climático; el uso y disponibilidad de agua potable; y la desviación de cultivos hacia energía, como biocombustibles y piensos para el ganado. "Se necesitan de cinco a 10 veces más grano para hacer una libra de carne que una libra de ti", dijo la Dra. Nina V. Federoff, asesora de ciencia y tecnología del Secretario de Estado de los EE. UU. Y del administrador de la Agencia de EE. UU. Desarrollo.
Infraestructura y política
Los dos problemas más importantes que contribuyen a la inseguridad alimentaria, acordó el panel, son la política y la infraestructura. La falta de caminos rurales en la mayor parte de África es una de las mayores barreras para el transporte de alimentos y la construcción de plantas de procesamiento. Los caminos de la granja al mercado, el concepto de concesión de tierras y las extensiones universitarias construidas en los EE. UU. Cambiaron la agricultura en ese país, dijo el panel, enfatizando la necesidad de cambios similares en África. “Sin infraestructura, se vuelve a la agricultura de subsistencia”, dijo el Dr. Calestous Juma, profesor de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard. "Las personas solo cultivan lo que pueden usar porque no pueden moverlo".
Robert Paarlberg, autor de “Hambrientos de ciencia: cómo se mantiene la biotecnología fuera de África”, estuvo de acuerdo, culpando a la falta de carreteras por la falta general de agricultura moderna en la región. “Los pequeños agricultores no tienen acceso a fertilizantes nitrogenados, riego o semillas mejoradas”, dijo. "Están atrapados con tecnologías agrícolas que dan rendimientos una décima parte de los rendimientos en el mundo industrializado".
Esta falta de infraestructura, así como la oposición a los cultivos transgénicos, cae en el ámbito de la política. "Las barreras políticas a la ciencia moderna en la agricultura" están impidiendo una revolución verde en países como India, dijo Federoff. Explicó que la cantidad de tierra cultivable en todo el mundo no ha cambiado en más de 50 años; por lo tanto, es necesario maximizar el rendimiento a través de cultivos transgénicos para producir la cantidad de alimentos que necesitarán 9 mil millones de personas para sobrevivir.
“Hay una regla 70-20-10”, dijo John Lamb del Banco Mundial en la conferencia Global Food Safety. “Solo 10% de tierra productiva provendrá de la expansión continua de la frontera agrícola; 20% de la intensificación en la tierra que ya se está utilizando, y 70% tiene que provenir de las innovaciones ".
El camino hacia la seguridad
El informe del Consejo de Ciencia y Tecnología Agrícola estudia cuatro regiones, dijo el autor principal, el Dr. Gale Buchanan. Se estudiaron China e India debido a sus poblaciones en auge; Brasil, el "país más grande con un potencial agrícola sin explotar", y África subsahariana, con sus frágiles economías y gobiernos, donde la gente vive más cerca de la hambruna.
Paarlberg, profesor de Wellesley College y asociado de la Universidad de Harvard, dijo que en 1994 se predijo que China "mataría de hambre al mundo" debido a sus altas demandas de importación. "Pero la agricultura china ha respondido", dijo Paarlberg. “La producción de trigo, maíz y arroz [ha aumentado] y China es ahora un exportador neto. El país tiene una base territorial modesta en comparación con su población, pero los avances lo han compensado ”.
Además de cultivar suficientes alimentos para alimentar a la creciente población mundial, y asegurarse de que los alimentos lleguen de manera segura a donde se necesitan, los agricultores también necesitan cultivar alimentos sin agotar los nutrientes del suelo ni dañar el medio ambiente. Cuando Federoff recitó el modismo: "Si le das un pescado a un hombre, lo alimentarás durante un día, pero si le enseñas a pescar, lo alimentarás de por vida", agregó el ex subsecretario del USDA, Buchanan. propio giro. “Si le das un pescado a un hombre, obtendrá una comida de él. Si le enseñas a pescar, pescará hasta que todos los peces desaparezcan del estanque. Pero si le enseñas a cultivar peces de forma sostenible, entonces estás bien ".
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