Cómo la agricultura regenerativa afecta los insumos agrícolas
5 de abril de 2021 La agricultura regenerativa no es nueva. El término fue acuñado por el Instituto Rodale en la década de 1980, pero está ganando un impulso de tipo revolución en medio de una mayor acción sobre el cambio climático y un ROI real para los agricultores que buscan reducir los costos en medio de los maltrechos precios de las materias primas. Las grandes empresas agrícolas, los procesadores de alimentos y las tiendas de comestibles están incorporando prácticas regenerativas en sus objetivos de sostenibilidad, y tanto el mercado libre como los gobiernos exigen métodos de producción más holísticos para ayudar a resolver la crisis climática, ofrecer una posible vía para secuestrar carbono y reforzar la seguridad de suministros de alimentos y agua.
Los incentivos fomentarán la rápida adopción de prácticas regenerativas. Algunas de las características distintivas de la agricultura regenerativa incluyen la salud del suelo, la salud de las plantas, la biodiversidad y la conservación del agua de una manera que libera el potencial de los ecosistemas naturales. Los gobiernos, las BPA y los procesadores de alimentos están migrando hacia estándares cuantificables para evaluar los métodos de producción de alimentos, los más importantes de los cuales son:
Labranza de conservación: Los métodos de plantación que no alteran el suelo evitan la erosión de las preciosas pocas pulgadas de suelo que se regeneran aproximadamente a 1 pulgada cada 100 años y previenen la liberación de carbono a la atmósfera. La labranza de conservación también mejora la capacidad de secuestro de carbono del suelo, mejora la conservación del agua, reduce el consumo de combustible, reduce la compactación, aumenta la flexibilidad de siembra y cosecha, reduce los requisitos de mano de obra y mejora la labranza del suelo.
Rotación e intercalación de cultivos: La diversidad de plantas proporciona diversidad de microorganismos en el suelo e impacta la diversidad del ecosistema terrestre. Reduce la pérdida de suelo, la escorrentía y la pérdida de nutrientes, pesticidas y herbicidas, al tiempo que protege la calidad de arroyos, ríos y lagos. Los cultivos de cobertura mejoran la estructura del suelo, la estabilidad y una mayor capacidad de retención de humedad y nutrientes para el crecimiento, la infiltración y la percolación de las plantas.
Existen estrategias adicionales para el ganado, pero estas prácticas básicas para el uso de la tierra protegen el suelo, proporcionan más material orgánico para fortalecer el suelo y aumentan la biodiversidad por encima y por debajo del suelo. Estas prácticas evitan la lixiviación de carbono a la atmósfera y fomentan que el suelo atrape más carbono de la atmósfera de forma natural a través de la fotosíntesis.
Cómo afecta las entradas
El Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. estimó en un estudio de 2019 que las tierras agrícolas globales podrían capturar y almacenar hasta 3 mil millones de toneladas de dióxido de carbono adicional si los agricultores adoptaran este enfoque holístico de los ecosistemas y la producción de alimentos.
Políticamente, los defensores de la agricultura de todo el mundo están ansiosos por demostrar que la agricultura puede ser una solución al cambio climático en lugar de un contribuyente. Esto se está filtrando a través de la cadena de valor, pasando de los consumidores a los supermercados, a los procesadores de alimentos y, en última instancia, a los sistemas agrícolas de producción.
El resultado son intervenciones específicas en la cadena de suministro que analizan el uso de fertilizantes químicos y pesticidas sintéticos para satisfacer la demanda de un canal descendente cada vez más prescriptivo.
La agricultura regenerativa no aboga por sistemas orgánicos, que dependen en gran medida de la labranza, pero ciertamente hay elementos de defensa orgánica dentro de la comunidad agrícola regenerativa. Sin embargo, el uso de productos químicos es cada vez más parte de la discusión, y las reducciones en su uso serán un resultado natural de suelos más saludables y plantas más saludables en un ecosistema más equilibrado.
Ya hay importantes iniciativas de política que están preparando el terreno para la erosión de los pesticidas y fertilizantes sintéticos. El Green Deal de la UE establece parámetros para ser neutros en carbono para 2050, y su Iniciativa de la granja a la mesa describe los objetivos de sostenibilidad destinados a reducir el uso de pesticidas en 50% para 2030 y frenar el uso de fertilizantes minerales en 20%. De manera similar, Estados Unidos está contemplando pagar a los agricultores por plantar cultivos de cobertura y limitar la labranza.
Estos cambios no castrarán el mercado de plaguicidas de la noche a la mañana, pero el enfoque en el cambio climático y el secuestro de carbono junto con las continuas presiones regulatorias, la demanda de los consumidores por la trazabilidad en los sistemas de producción y los agricultores que buscan reducir los costos de producción erosionarán el uso de insumos gradualmente en el corto plazo. y potencialmente podría volver obsoletas muchas clases químicas en la próxima década.
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