Bioestimulantes: ¿Insumos agrícolas o mentalidad de gestión?
5 marzo 2018 A fines de noviembre de 2017, alrededor de 1.200 investigadores, reguladores y representantes comerciales se reunieron en Miami, Florida para el 3er Congreso Mundial de Bioestimulantes. El rápido crecimiento del evento revela la fortaleza del emergente sector de bioestimulantes. Pero si se mira un poco más de cerca, se enfoca una imagen diferente: de alguna manera, los bioestimulantes son menos un nuevo sector separado y más un reflejo de puntos de conexión entre silos tecnológicos existentes.
La aparición de bioestimulantes se debe al menos tanto a una nueva forma de ver la producción de cultivos, con una mentalidad de pensamiento sistémico, como a los avances tecnológicos.
Ya sea en el ámbito regulatorio o en el marketing, los bioestimulantes han dejado en claro que existen interacciones inevitables entre la nutrición vegetal y la protección de las plantas. Nuestra creciente comprensión de los microorganismos también nos ha enseñado que ni siquiera existen límites claros entre las plantas y el entorno que las rodea. Estos conocimientos no son exclusivos del mundo vegetal.
También en términos humanos, apreciamos cada vez más la interrelación entre la salud y la nutrición, y ahora sabemos que los microbiomas únicos que cada uno de nosotros transportamos desempeñan un papel central en nuestro sistema inmunológico, digestión e incluso, al parecer, en nuestra salud mental.
Si bien estos conocimientos brindan nuevas oportunidades, también brindan complejidad a la gestión agrícola. El manejo integrado de cultivos brinda mejores resultados para los agricultores, los consumidores y el medio ambiente, pero requiere un modelo de manejo menos simplista. La gestión integrada no se trata simplemente de ajustar los niveles de entrada y esperar que la máquina funcione bien: se trata de ajustar constantemente numerosos procesos dinámicos y sus interacciones para lograr el equilibrio del sistema más beneficioso. Pero incluso ese equilibrio es temporal; cambia a lo largo del ciclo de crecimiento y debido a influencias externas, como el clima y las plagas, sin mencionar los mercados.
Por supuesto, el sistema agrícola no funciona de forma aislada. Es parte de un tejido económico más amplio, y el avance hacia la Economía Circular y las tecnologías de base biológica es una tendencia importante en ese contexto más amplio.
En sus términos más simples, la Economía Circular consiste en pasar de modelos lineales de producción y consumo a sistemas de “circuito cerrado” donde los desechos y subproductos se revalorizan y reutilizan. A un nivel más sofisticado, también se trata de repensar los diseños para reducir el uso de recursos en primer lugar o cambiar de recursos no renovables a renovables. Las tecnologías de base biológica juegan un papel importante en ese cambio.
El rápido crecimiento de los bioestimulantes se sitúa en este contexto. Los bioestimulantes por sí mismos a menudo actúan sobre la dinámica del sistema en lugar de desencadenar una acción o reacción simple y lineal en la planta o su microbioma. La eficacia y el valor del uso de bioestimulantes también dependen en gran medida de todo lo demás que sucede en ese sistema dinámico. Es por eso que los modelos de negocio, ya sea a nivel de productor o distribuidor, sitúan cada vez más a los bioestimulantes como parte de un paquete integrado de soluciones que cubren todo el desarrollo de las plantas desde la semilla hasta la cosecha.
Esos paquetes suelen ser más amplios que la planta y brindan de todo, desde la recopilación y el análisis de datos hasta el asesoramiento y los paquetes de insumos personalizados que fomentan las mayores posibilidades de obtener un resultado de alto valor en función de las condiciones locales.
En este contexto, cada vez es más difícil categorizar claramente a una empresa por la tecnología que produce o el sector que representa. Si bien seguirá teniendo sentido centrar las actividades en tecnologías específicas, especialmente en lo que respecta a la investigación y la educación, es probable que la organización de la industria se produzca cada vez más en torno a “misiones” específicas que en torno a tecnologías específicas. Esas "misiones" proporcionarán los límites necesarios para que la acción sea manejable, al tiempo que proporcionarán un marco para abordar y gestionar la complejidad.
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