La industria láctea de Kenia arroja luz sobre los desafíos y oportunidades del mercado
16 de enero de 2018 
Wilson Kyalo, presidente de Lower Eastern Dairy Cooperative Alliance en Machakos Kenia, ha construido su granja lechera de una vaca a 100 vacas durante 40 años.
En diciembre, tuve el privilegio de trabajar como consultor voluntario del programa Farmer-to-Farmer (F2F) de USAID en Kenia.
Pasé dos semanas trabajando con la Lower Eastern Dairy Cooperative Alliance (LEDCA) en Machakos Kenia, 60 km al este de Nairobi, desarrollando un plan de negocios estratégico.
Asistir a los días de campo de los agricultores, visitar las lecherías, manipular bolsas de semillas y piensos en los puntos de venta minoristas agrícolas, investigar los estados financieros e interactuar con la junta de la cooperativa proporcionó algunas ideas para la industria láctea en desarrollo en Kenia y las oportunidades de mercado.
Industria láctea de Kenia
Más del 80% de la población rural de Kenia se dedica a la agricultura, pero solo contribuye con 25% al PIB nacional. La agricultura se caracteriza por una baja producción y una rentabilidad económica limitada.
El sector lácteo de Kenia aporta el 5% del PIB del país, y el país es uno de los mayores productores de leche de África.
Dado que el 90% de la producción de leche del país proviene de productores de leche a pequeña escala, la industria láctea en Kenia se enfrenta a varios desafíos:
- Alto costo de producción de leche
- Alto costo de recolección por unidad de leche
- Baja calidad de la leche cruda entregada al procesador de leche.
- Cadenas de suministro fragmentadas
- Estacionalidad del suministro de leche
- Piensos y sistemas de alimentación de baja calidad
- Genética animal lechera de baja productividad
- Insumos agrícolas costosos
- Mala cría de animales
- Mala gestión de los sistemas de comercialización de productos lácteos
Los pequeños productores de leche están mejorando la producción
A pesar de los desafíos, vi muchos ejemplos de mejoras que llegan a la industria:
1) La formación proporciona educación, esperanza y cambio. Wilson Kyalo, presidente de LEDCA, ha construido su granja lechera de una vaca a 100 vacas durante 40 años. Como resultado de la formación y la influencia de Kyalo en la industria láctea, otros productores lecheros han seguido su ejemplo. Jonah Malika, por ejemplo, dejó su negocio en Machakos y ha construido su granja lechera para 35 vacas. El éxito de Malika hizo que los aspirantes a productores de leche de la región cercana buscaran su consejo, lo que lo llevó a construir un centro de capacitación. Los agricultores pagan 500 chelines kenianos por día (aproximadamente $5) para recibir capacitación sobre genética de animales lecheros, producción de forrajes y otras prácticas agronómicas.
2) Colaborar por el poder de mercado. Además de la capacitación en grupo, los pequeños agricultores están aprovechando el poder de los grupos para obtener insumos como semillas, piensos y productos de salud animal, así como para agregar leche para vender a la comunidad. Muchos de los grupos de agricultores tienen aspiraciones de expandir la producción y proporcionar procesamiento de leche, transporte y comercialización de productos lácteos adicionales. La población de rápido crecimiento en la cercana Nairobi proporcionará un mercado listo.
3) Nutrición láctea mejorada. Los productores de leche se están dando cuenta rápidamente de la importancia de alimentar a sus vacas lecheras para mejorar la producción. Me impresionó ver el cultivo de alfalfa, la importancia que se otorga a la producción y el almacenamiento de forrajes y el uso de concentrados de piensos lácteos de calidad.
Esta fue mi segunda asignación voluntaria con F2F y es una de las casi 500 asignaciones que se enfocan en mejorar los enfoques de las prácticas agrícolas locales, expandir la producción de cultivos alimentarios de calidad y la nutrición en Etiopía, Tanzania, Kenia y Uganda, donde Catholic Relief Services (CRS) implementa F2F. El programa, financiado por el gobierno de los Estados Unidos, ha estado funcionando durante casi 30 años.
CRS se está asociando con cinco instituciones de EE. UU. Para aprovechar la rica diversidad de la comunidad agrícola de EE. UU.: La Conferencia Nacional Católica de Vida Rural, el Banco de Recursos de Alimentos, la Asociación Nacional de Educadores Agrícolas, las Mujeres Agrícolas Estadounidenses y la Facultad de Agricultura de la Universidad de Illinois. , Ciencias Ambientales y del Consumidor.
Los voluntarios viajan al este de África entre una y seis semanas.
“Estamos seguros de que este programa será beneficioso no solo para los agricultores de África Oriental, sino también para los voluntarios de Estados Unidos”, dijo Bruce White, director del programa de CRS. "Va a hacer que el mundo sea un poco más pequeño y mucho mejor para todos los involucrados".
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