Canadá aprueba el maíz transgénico SmartStax en medio de la controversia
27 de julio de 2009 La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) ha aprobado silenciosamente un nuevo maíz transgénico, informa La Gaceta, pero grupos de agricultores y ambientalistas en Canadá dicen que la aprobación fue apresurada y que se ignoraron los riesgos ambientales.
Desarrollado a través de un convenio de investigación entre Monsanto y Dow AgroSciences, El maíz SmartStax es único en el sentido de que "apila" ocho características diferentes de ingeniería genética (GE) que permitirán que el maíz tolere ciertos productos que matan malezas e insectos, como Roundup y glufosinato, producidos por Monsanto, o
proteínas insecticidas de Bacillus thuringiensis (Bt), comercializadas por Dow y Monsanto.
Cada uno de los ocho rasgos ha sido aprobado individualmente por la CFIA, pero a los oponentes les preocupa que pueda haber consecuencias no deseadas cuando se combinan los rasgos.
"Uno pensaría que una combinación de ocho rasgos de la GE desencadenaría una evaluación ambiental, pero la CFIA no ha (proporcionado) ningún registro público de su evaluación", dijo Lucy Sharratt, coordinadora de la Red Canadiense de Acción Biotecnológica.
La CFIA también ha autorizado condicionalmente para SmartStax una reducción en el tamaño de la zona de amortiguamiento, o "refugio", que normalmente se requiere alrededor del maíz transgénico. Los agricultores canadienses que cultivan maíz resistente a los insectos actualmente tienen que plantar maíz regular a su alrededor en un área igual a 20% del campo de maíz transgénico para retrasar la evolución de la resistencia de los insectos a las toxinas en el maíz transgénico, que luego requeriría el uso de pesticidas más fuertes. .
Una breve declaración en el sitio web de la CFIA dijo que “la CFIA ha evaluado el impacto potencial y el riesgo para el medio ambiente de usar una estrategia de refugio no Bt 5% para este producto, y ha concluido que una autorización condicional hasta el 31 de diciembre de 2012, del uso de este refugio presenta un riesgo mínimo
para el medio ambiente."
“La CFIA no solo descuidó hacer una evaluación de riesgos para el maíz SmartStax, sino que también redujo seriamente una de las únicas precauciones impuestas a los agricultores”, dijo Benoit Girouard de Quebec Union paysanne, un grupo de agricultores.
Entre ahora y diciembre de 2012, según el comunicado de la CFIA, se requiere que Monsanto y Dow evalúen cómo los insectos como el gusano de la raíz del maíz se están adaptando al producto.
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