Durante la Semana Nacional de los Polinizadores, el USDA anuncia medidas clave para mejorar la salud de los polinizadores
23 de junio de 2016 Durante la Semana Nacional de los Polinizadores y antes de la séptima reunión anual del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) Festival de la Semana de los Polinizadores, el USDA está anunciando dos iniciativas en apoyo de la Estrategia nacional del presidente para promover la salud de las abejas y otros polinizadores, anunciado hace poco más de un año. Una revisión del programa de conservación más popular del USDA encontró que los agricultores y ganaderos de todo el país están creando al menos 15 millones de acres de forraje y hábitat saludables para los polinizadores, y el departamento también ha entrado en una nueva asociación con las principales organizaciones de abejas melíferas que ayudarán a Asegurar que los proyectos de conservación futuros continúen brindando beneficios a estas importantes especies.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack; foto cortesía del USDA
“Los polinizadores son criaturas pequeñas pero poderosas que necesitan nuestra ayuda tanto como nosotros la de ellos, y es por eso que el USDA está dedicando recursos de todos los rincones de nuestro departamento para mejorar su hábitat y comprender mejor cómo protegerlos”, dijo el Secretario de Agricultura Vilsack. “Además de crear hábitats y alimentos saludables para los polinizadores a través de nuestro trabajo de conservación, la investigación del USDA está conduciendo a avances en la supervivencia de los polinizadores que pueden revertir las disminuciones que hemos visto en las últimas décadas. Esperamos seguir colaborando con los apicultores y productores de miel de Estados Unidos para garantizar que este trabajo sea significativo y eficaz ".
El USDA ha firmado un Memorando de Entendimiento con dos organizaciones de abejas melíferas, la Asociación Estadounidense de Productores de Miel y la Federación Estadounidense de Apicultura, para facilitar una asociación continua que garantizará que las iniciativas de conservación del USDA sean lo más ventajosas posible para los polinizadores y que los apicultores comprendan cómo pueden beneficiarse. de los programas de conservación y redes de seguridad del USDA. Durante varios años, la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA (FSA) y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) han trabajado en estrecha colaboración con estos grupos y otros para ayudar a mejorar el hábitat de las abejas y otros polinizadores en varios programas de conservación. La Estrategia Nacional enfatizó la necesidad de asociaciones público-privadas como esta para expandir rápidamente las iniciativas de salud de los polinizadores para lograr la escala necesaria para lograr mejoras significativas y de largo plazo.
La FSA también juega un papel fundamental en la entrega de programas que brindan una red de seguridad para los apicultores que experimentan pérdidas debido a desastres naturales, y la agencia administra el Programa de Asistencia de Emergencia para Ganadería, Abejas y Peces Criados en Granjas, que brinda asistencia para las pérdidas. de colonias de abejas, por encima de la mortalidad normal, debido al trastorno de colapso de colonias u otras causas naturales. Estos grupos han ayudado a garantizar que estos programas de redes de seguridad funcionen bien y han ayudado a enfocar la investigación para aprender más sobre los impactos de los programas del USDA y realizar mejoras continuas. Este memorando de entendimiento crea un marco para garantizar el intercambio continuo y significativo de información para ayudar a los apicultores y las abejas melíferas en el futuro.
Además de este MOU, una revisión exhaustiva del Programa de Reserva de Conservación (CRP) del USDA ha revelado que los agricultores y ganaderos de todo el país han creado más de 15 millones de acres de hábitat saludable y forraje para polinizadores a través del Programa de Reserva de Conservación. De estos, 269,000 acres están inscritos en una iniciativa específica para polinizadores, pero estas criaturas también reciben ayuda de varias otras iniciativas de CRP en tierras privadas que brindan flores silvestres, arbustos y sitios de anidación seguros a través de medidas destinadas a mejorar la calidad del agua o crear aves. habitat.
La Estrategia Nacional pedía que se mejoraran o restauraran siete millones de acres de tierra para los polinizadores. Desde entonces, el USDA ha más que triplicado la superficie inscrita en la iniciativa de polinizadores de CRP, a través de la cual el USDA ayuda a cubrir el costo de plantar flores silvestres, legumbres y arbustos aptos para los polinizadores, y el USDA ha aumentado el límite de esta iniciativa en respuesta a la demanda de los propietarios. que se pueden inscribir más acres en el futuro.
El USDA realizó la revisión de alto nivel de las prácticas de conservación existentes y otros estudios del Servicio Geológico de los Estados Unidos y las universidades para determinar qué prácticas de conservación voluntarias benefician a los polinizadores. La FSA continúa trabajando con USGS para evaluar qué estrategias funcionan mejor para apoyar la salud de los polinizadores, y los estudios futuros pueden indicar que acres adicionales también pueden considerarse aptos para los polinizadores.
En su trigésimo año, CRP ofrece incentivos a los agricultores y ganaderos con el costo de establecer especies de plantas que conservan los recursos a largo plazo, como pastos o árboles aprobados (conocidos como "coberturas") para controlar la erosión del suelo, mejorar la calidad del agua y desarrollar hábitats de vida silvestre en tierras agrícolas marginalmente productivas. Esto ayuda a combatir el cambio climático global y proporciona resistencia a los cambios climáticos futuros. Este análisis muestra que, entre sus muchos otros beneficios, el CRP también es extraordinariamente beneficioso para proteger y promover especies polinizadoras, desde abejas hasta monarcas, que son esenciales para la salud agrícola.
Además de CRP, otros programas de conservación como el Programa de Incentivos a la Calidad Ambiental y el Programa de Administración de la Conservación de NRCS han permitido a los propietarios hacer mejoras favorables a los polinizadores en las tierras de trabajo. Este trabajo voluntario de conservación también fortalece las operaciones agrícolas, apoya a otros insectos beneficiosos y la vida silvestre y ayuda a mantener los recursos naturales. Más que tres docenas de prácticas de conservación de NRCS, como el pastoreo prescrito y los cultivos de cobertura, pueden proporcionar beneficios directos a los polinizadores. En los últimos años, NRCS ha lanzado esfuerzos específicos para ayudar a las abejas melíferas y las mariposas monarca a acelerar los esfuerzos para crear un hábitat.
Las agencias de investigación y divulgación del USDA están trabajando de otras formas para contribuir a la Estrategia Nacional del Presidente para Promover la Salud de las Abejas y Otros Polinizadores. Por ejemplo, el Servicio Forestal de los EE. UU. También está realizando investigaciones sobre polinizadores mientras restaura y mejora el hábitat de los polinizadores en los bosques y pastizales nacionales. Durante los últimos seis años, el Servicio de Investigación Agrícola del USDA ha invertido más de $82 millones en investigación de polinizadores de vanguardia y durante la última década ha publicado casi 200 artículos de revistas sobre polinizadores. La Iniciativa de Jardines del Pueblo del USDA ha lanzado una serie de esfuerzos para expandir los programas de educación pública de polinizadores, incluido un cámara de abeja que brinda información en tiempo real sobre las 80,000 abejas que viven en el techo de la sede del USDA y polinizan el paisaje circundante.
Esto hoja de hechos contiene más información sobre el trabajo del USDA para mantener a los polinizadores activos y contribuir a un suministro de alimentos nacional y mundial diverso.
Para obtener más información sobre los programas de conservación de la FSA, visite www.fsa.usda.gov/conservation o comuníquese con la oficina local del condado de la FSA. Para encontrar la oficina local de su condado de la FSA, visite http://offices.usda.gov.
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