Devoção aos resultados
1 de setembro de 2010 O caminho da Monsanto para ganhar participação de mercado foi pavimentado com tecnologia bem-sucedida e confiável, mas a gigante agrícola enfrentou alguns desafios autoimpostos ao longo do caminho.
Um ressentimento incômodo com todas as coisas da Monsanto pode ser rastreado até 1996, quando ela comercializou pela primeira vez a tecnologia Roundup Ready. Os fazendeiros estavam relutantes em pagar sua taxa de tecnologia para usar suas características de sucesso, e a Monsanto protegeu sua nova biotecnologia com vigor, especificamente processando fazendeiros que guardavam sementes ou roubavam a tecnologia de campos vizinhos por meio de deriva.
Como em muitos países, os agricultores americanos historicamente guardavam sementes da safra anterior para replantar, mas os contratos do Roundup Ready forçavam os agricultores a recomprar sementes todo ano. Essa mudança radical na filosofia foi difícil para os agricultores aceitarem, então alguns decidiram ignorar seus contratos. Então veio o litígio.
Uma variedade de políticas policiais e ações legais contra fazendeiros desencadeou um ataque de ressentimento na comunidade de fazendeiros. Os fazendeiros que foram queimados podem ter superado os reveses financeiros, mas a dor emocional é mais difícil de curar.
Percebendo que desenvolver sementes estéreis eliminaria a necessidade de policiar características, a Monsanto comprou a tecnologia para tornar suas plantações terminais; ou seja, as sementes de suas plantações geneticamente modificadas seriam estéreis.
A reação negativa dessa admissão na imprensa popular fez com que a empresa de $6 bilhões parecesse ter influência e poder demais sobre a agricultura. A percepção dentro da agricultura e entre o público era que a Monsanto tinha potencialmente muito controle sobre a produção de alimentos, ou pelo menos mais do que qualquer um se sentia confortável em dar a uma única empresa.
Então veio a resistência. A possibilidade de que ervas daninhas desenvolvessem tolerância ao glifosato, o principal dos protocolos modernos de herbicidas como resultado das culturas Roundup Ready, poderia ter tido repercussões debilitantes para a Monsanto. Então, eles negaram que qualquer resistência existisse, apesar das evidências anedóticas e estudos universitários.
Esses três acontecimentos mancharam a reputação da Monsanto entre os produtores americanos e, nos últimos anos, eles vêm tentando expandir seus negócios para outras empresas o máximo possível, incluindo compras de glifosato.
Nossa matéria de capa desta edição documenta por que tudo está mudando, e os agricultores estão renovando sua confiança na Monsanto. Apesar de seu caminho rochoso até onde está hoje, a Monsanto ainda está firmemente no controle do mercado de glifosato.
Como? Primeiro, a tecnologia deles funciona. Os rendimentos de milho e soja nos últimos 15 anos aumentaram em correlação com a adoção do Roundup Ready. E, na maior parte, os produtores entendem que a taxa de tecnologia da empresa está sendo canalizada de volta para P&D que, em última análise, gerará a próxima geração de ganhadores de dinheiro para os agricultores.
Finalmente, a Monsanto não só reconheceu a resistência, como está proativamente configurando sistemas para ajudar a gerenciá-la. Seus esforços incluem novas recomendações químicas e remuneração para gerenciamento de resistência, bem como grandes descontos em glifosato para ajudar a garantir mais participação de mercado.
A Monsanto tem tido dificuldades para defender sua reputação, mas seus incentivos aos produtores e programas de fidelidade estão garantindo a lucratividade dos agricultores, e os produtores secundários de glifosato terão dificuldade em competir com isso.
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