Devolviendo el lado humano a la agricultura
25 de mayo de 2016 Conozca a Vance Crowe, Director de Compromiso del Milenio con Monsanto. Así es: fue contratado explícitamente para llegar a los nacidos entre 1980 y 2000, la generación que creció asumiendo que Monsanto era el diablo encarnado y, a nivel mundial, se proyecta que constituirá la mitad de la fuerza laboral para 2020.
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Un millennial, los alegres y súper articulados jets Crowe de todo el país hablando en foros dispares, desde una discusión con estudiantes de la escuela de arte en Manhattan sobre cómo los activistas retratan visualmente el miedo a los transgénicos algún día, hasta conversaciones con científicos de vanguardia en la Universidad de California en Berkeley sobre la necesidad de defender su trabajo el próximo.
Vance Crowe, Director de Compromiso del Milenio, Monsanto
“Yo diría que 98% de las conversaciones que tengo son realmente positivas. Los otros 2% son sospechosos pero no hostiles ni enojados. Casi no tengo conversaciones negativas ”, dice Crowe. “Descubrí que si puedes mostrar el problema al que se enfrentan los agricultores y por qué cambiaron a algo como cultivos Roundup Ready resistentes a herbicidas, de repente estarán mucho más abiertos a ello. Cuando hablamos de cosas como Palmer amaranto, la mayoría de la gente no tiene ningún concepto. Pero si les explica lo aterrador, lo rápido que se mueve y lo fuerte que es esta hierba, de repente se suman a usted y dicen: 'Sí, tenemos que encontrar formas de superarlo; necesitamos ayudar a los agricultores a tener acceso a esas tecnologías ”. Pero sin que comprendan los problemas que los agricultores están tratando de superar, no ven ninguna razón para cambiar. Se siente como todo riesgo y sin recompensa. Ayudarles a comprender a lo que se enfrentan los agricultores, creo, es la clave para ayudar a que las (agrotecnologías) obtengan aceptación ".
Lo que nos lleva a la tendencia que Crowe ha observado en los dos cortos años desde que se unió al gigante agrícola: más personas están cambiando su tono hacia las agrotecnologías en una dirección positiva. Y no es solo la gente más joven, sino todos los grupos de edad.
"Yo diría que el cambio ha sido profundo", dice. AgriBusiness Global,. Incluso en el último año, las preguntas del público se han movido de la seguridad de los transgénicos a otros temas agrícolas. La gente todavía está interesada en saber de dónde viene su comida, pero "el nivel de frustración e ira ha disminuido".
Confirmar las observaciones de Crowe es un movimiento completo que desacredita la pseudociencia en Internet últimamente. Ver grupos de Facebook como GMOLOL, que con más de 12,000 miembros y creciendo, es un flujo constante de memes y enlaces que se burlan y exponen la llamada quimofobia que se vende en sitios populares Comida nena (también conocido como Vani Hari), Noticias naturales, Marcha contra Monsanto, y más.
Podcasts pro-ciencia como Guía del Universo para los escépticos y Liga de empollones cuentan con seguidores impresionantes, mientras que los artículos que afirman la tecnología agrícola ahora aparecen con frecuencia en sitios de mega tráfico como The New York Times, Pizarra, Forbes, y otros. Los AMA de Reddit (abreviatura de "ask me anything") con científicos sobre el tema de los OMG cuentan los votos positivos en decenas de miles (p. Ej., Vea el que tiene Fred Perlak de Monsanto) contra una minoría de detractores.
No olvidemos la influencia de Bill Nye, "The Science Guy", quien revisó su postura anti-OGM el año pasado. Él tuiteó: “Cambié de opinión. Es el camino de la ciencia ".
Crowe acredita los esfuerzos de la industria agrícola y la comunidad científica en los últimos dos años para involucrar activamente a los círculos de la cultura pop, que es exactamente la táctica opuesta que estos grupos solían tomar. La especialización en comunicaciones agrícolas es una cosa ahora en ciertas universidades.
A veces incluso se vuelve extraño, como cuando Robb Fraley se sentó recientemente en la sede de Monsanto con el Madre Jones el periodista Tom Philpott, uno de los críticos más duros de los medios de comunicación. Philpott remarcó que “agradeció mucho el acceso y la transparencia” que se le otorgó y que esperaba mantener abierto el diálogo.
Kavin Senapathy, coautor de The Fear Babe: destrozando la casa de cristal de Vani Hari, co-fundado Marcha contra los mitos sobre la modificación en 2015 - una campaña de contraprotesta a la Marcha contra Monsanto. La misión: "Defender la ciencia y pedir a otros que hagan lo mismo".
Ella dice AgriBusiness Global, a través del chat de Facebook, “En mi experiencia como madre, defensora de la ciencia y comunicadora, descubrí que cuando desmitificamos las tecnologías alimentarias como la ingeniería genética, se vuelven menos 'atemorizantes' y la gente casi se siente aliviada al no tener que preocuparse más y gaste el dinero extra! "
El peligro de demonizar
La Dra. Carmen Bain, Profesora Asociada de Sociología en la Universidad Estatal de Iowa, es asesora de estudiantes de pregrado con especialización en Agricultura y Sociedad, que examina la agricultura a través de una lente de ciencias sociales. La mayoría de sus estudiantes acuden a ella ahora, declarando que quieren ser defensores de la agricultura. Tiene cuidado de notar su aprecio por el deseo y el lugar genuino del que proviene.
“(Abogar por la agricultura) es algo muy importante ahora. Sienten que su forma de vida ha sido atacada ”, explica Bain,“ pero no sé si eso nos está llevando a un mejor diálogo, desafortunadamente. Lo que estamos viendo es mucha actitud defensiva en ambos lados ... El (lado pro-GM) dice, 'Tenemos que convencerlos de la ciencia y desaparecerá'. Realmente no es tan útil. Creo que este problema es mucho más complicado que eso ".
Ella ofrece un consejo. Es decir, recordar que el debate no se resolverá argumentando sobre ciencia, como si la ciencia fuera el único caballo que tiene en la carrera el lado pro-biotecnología.
Y, ¿el verdadero debate aquí es incluso sobre los transgénicos? Difícilmente, dice Bain. "Los transgénicos se han convertido en un sustituto de muchas preocupaciones que la gente tiene sobre el sistema alimentario". Las organizaciones que se movilizan y enmarcan el debate plantean preocupaciones sociales y ambientales, preocupaciones sobre el poder que tienen empresas como Monsanto sobre la industria de semillas, preocupaciones de que los agricultores estén en una rutina de agricultura transgénica que sigue expandiéndose. Los grupos de activistas sociales y algunos consumidores se preguntan si el sistema es realmente transparente y ¿necesitamos saber cómo se producen nuestros alimentos?
Bain argumenta que los consumidores promedio no se preocupan necesariamente por entender todo lo que implica la producción de alimentos. ¿Y quién puede culparlos? La mayoría son sinceros en su deseo de hacer lo mejor por sus familias y, al mismo tiempo, están inundados de mensajes contradictorios: ¡Hazte cargo de tu propia salud, porque la vida es lo que haces que suceda, no lo que te pasa a ti! Pero no exija más información en forma de etiqueta de OMG, ¡solo lo engañaría!
También destaca que los movimientos sociales han creado importantes oportunidades para que los agricultores se mantengan en el negocio impulsando la demanda de productos no transgénicos y de granja. "Básicamente, lo que le importa a mucha gente y lo que estamos tratando de averiguar es cómo podemos ayudar a que más agricultores se queden en la tierra y, por lo tanto, apoyar a más comunidades rurales". Ella dice: "Si hay un nicho de mercado, eso es genial".
Colin Bletsky, vicepresidente de BioAg de Novozymes, está íntimamente familiarizado con las formas en que la agricultura es percibida a menudo por quienes están más alejados de ella. Granjero de toda la vida con sede en Saskatoon, Saskatchewan, "mi granja corre por mi sangre". Hace que sea mucho más difícil escuchar los conceptos erróneos. Pero, dice que no solo es trabajo de la industria combatirlos.
Hablar sobre los problemas entre todas las partes interesadas clave (universidades, gobiernos, científicos, nutricionistas) es parte de un proceso de varios pasos para ayudar a las poblaciones urbanas a comprender mejor el papel de los OGM y otras tecnologías agrícolas, como los microbios en torno a los cuales gran parte de los centros de trabajo de Novozymes pueden contribuir a crear una sociedad mejor.
“Si voy a ver a un agricultor en el sudeste asiático y veo un aumento de rendimiento de 30% o superior en su cosecha de arroz, bueno, eso solo alimentó a la familia de ese agricultor durante un año. Mientras que antes es posible que hayan pasado hambre. Hay muchas cosas buenas que hacen estos productos que la gente simplemente no ve ". Agrega: "No tengo la única respuesta sobre la forma correcta de orientar los anuncios (poblaciones urbanas), pero debe ser una visión consolidada con muchas partes interesadas clave para impulsar este mensaje".
Los jóvenes y los sabios
Probablemente, pocos otros en el planeta tienen el talento de impresionar al público acerca de la agricultura sin ser divisivos como los hermanos Peterson, que provienen de una familia de agricultores de quinta generación en Kansas. El trío rubio y musculoso, Greg, Nathan y Kendal, de 25, 22 y 19 años, respectivamente, lanzó su primer video musical de producción propia en YouTube en 2012 ".Estoy cultivando y lo cultivo, "Una divertida parodia de la exitosa canción" I'm Sexy and I Know It ".
No hay maravillas de un solo golpe aquí. Han seguido con muchos más videos, el más popular es "Farmer Style", una parodia de "Gangnam Style". Letra de muestra: "Sin los agricultores trabajando, todos estaríamos muriendo de hambre, ¿sabes lo que estoy diciendo?" Vistas totales de sus videos hasta la fecha: 40 millones.
Los hermanos mantienen a los fanáticos actualizados en Facebook, Twitter e Instagram. Escriben en su sitio web, petersonfarmbros.com, sobre sus posturas sobre los OGM y los pesticidas, pero damos la bienvenida a aquellos con diferentes puntos de vista para que sean sus amigos, siempre que las conversaciones sean civiles.
Greg Peterson, el portavoz de la familia, explica que comenzaron los videos para dar un vistazo a la vida real de la granja: “Era más como que la gente no pensaba que los agricultores fueran muy geniales. Sentíamos que la gente pensaba que los agricultores eran viejos, aburridos y obsoletos. Solo apuntamos a nuestros amigos y nunca pensamos que todo el mundo estaría mirando ". Después de volverse virales, se dieron cuenta de que podían usar su fama de nicho para contar la historia de la agricultura. Greg ahora reserva alrededor de 90 compromisos de conferencias al año en todo Estados Unidos y en el extranjero.
En febrero de 2016 de Greg Charla TED, “Celebrando la diversidad en la agricultura”, hace un llamamiento a la audiencia en su forma realista pero apasionada, “No les estoy pidiendo que confíen en las grandes corporaciones agrícolas. No te estoy pidiendo que confíes en el gobierno. Pero en la raíz de toda esta ecuación diversa de la agricultura están estos agricultores familiares, como yo. Solo estamos tratando de tomar las mejores decisiones para nuestra granja y no estamos bajo control; no se nos pide que hagamos cosas. Somos absolutamente libres de plantar y cosechar y cuidar lo que tenemos y producir lo mejor que podamos ".
Habla de sus viajes a Sudáfrica, donde fue testigo de innumerables personas que pasaban hambre y vivían en barrios marginales; en otras palabras, problemas realmente urgentes. Habla de cómo difundir el miedo, la desinformación y la propaganda no alimentará la existencia humana en el futuro. Habla de que la diversidad es la respuesta cuando se trata de agricultura.
“Necesitamos dejar de pelear. Tenemos que dejar de decir que un método de cultivo es mejor que otro. En lugar de hacer eso, debemos estar agradecidos, debemos apreciar lo que tenemos, pero debemos trabajar para mejorar ”, dice. “Necesitamos mejorar nuestras prácticas agrícolas y reducir nuestro impacto en el medio ambiente… Necesitamos abrazar y celebrar la diversidad que tiene la agricultura para producir todos estos productos diferentes de todas estas formas diferentes. También debemos estar agradecidos ".
Los hermanos Peterson no tienen un plan quinquenal, dice, pero esperan expandir su granja y seguir compartiendo el mensaje positivo sobre la agricultura. Asegura que esto incluye más videos. ¿Qué canción parodiarán a continuación? No estoy seguro, pero "hicimos un pacto de que no habrá Justin Bieber".
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